Cada verano, millones de personas en todo el país se quedan en casa para mantenerse frescas y saludables. En un verano como Ola de calor récord de 2021, no hay nada más satisfactorio que la sensación de una habitación fresca y con aire acondicionado.
Pero el calor no es solo un inconveniente; puede ser peligroso. En los Estados Unidos, más de 600 personas mueren por calor extremo cada año, y ese número podría aumentar debido a los efectos del cambio climático. Si todo el mundo enciende el aire acondicionado o los ventiladores, la red, que transporta nuestra electricidad de un lugar a otro, puede provocar un cortocircuito, poniendo a millones en riesgo, desde hospitales, tiendas de comestibles, hogares de ancianos e incluso nuestras escuelas.
¿Una de las formas más importantes en que nuestra red evita los cortocircuitos? Baterías de agua.
(La energía hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo es la forma más dominante de almacenamiento de energía en la red eléctrica en la actualidad. También juega un papel importante en traer más recursos renovables a la red).
También conocido como energía hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo, las baterías de agua están formadas por dos grandes piscinas de agua, una muy por encima de la otra, que actúan como un reloj de arena para proporcionar energía. Son algunas de las baterías más grandes de la Tierra, y esa es solo una de las muchas razones por las que amamos la energía hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo: ¡y tú también deberías!
En honor al Día Nacional de la Energía Hidroeléctrica el 24 de agosto, aquí hay 10 razones para apreciar cuán importantes y poderosas son las baterías de agua, y por qué debemos continuar invirtiendo en estos importantes recursos en todo el país.
- ¿Sobrecarga de la red? Gracias a las baterías de agua, es raro. Cuando otras fuentes de energía como la solar y la eólica producen más electricidad de la que necesitan las casas cercanas, esa energía adicional empuja el agua hacia la piscina superior de la batería de agua donde espera, “cargando” la batería de agua. Luego, cuando es necesario, como durante una ola de calor que destruye la red, el agua se libera de esa piscina superior y fluye hacia abajo, haciendo girar una turbina que genera electricidad para alimentar las luces, el refrigerador u otros elementos esenciales.
- La madre naturaleza no es un problema para las baterías de agua. La energía renovable es crucial para un futuro de energía limpia, pero a veces, la madre naturaleza lo hace desafiante. Las baterías de agua pueden llenar los vacíos de energía en días nublados y tranquilos, asegurándose de que la energía limpia siga siendo una energía confiable.
- La energía hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo proporciona el 93% del almacenamiento de energía de EE. UU.. Los proyectos hidroeléctricos de almacenamiento por bombeo son algunos de los sistemas de almacenamiento de energía a largo plazo más grandes que existen en la actualidad. Es posible que todavía no hayas visto esta fuerza invisible, pero está ayudando a impulsar el mundo que te rodea.
- Los Estados Unidos de las baterías de agua – en 2021, 18 estados y todas las principales regiones del país utilizan energía hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo para almacenar energía. California, Virginia y Carolina del Sur aprovechan al máximo estas reservas de energía limpia, y tres nuevos estados tienen proyectos en curso (lo que elevará el total a 21).
- En los Estados Unidos, la energía hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo puede almacenar hasta 553 gigavatios-hora de energía. Que podria poder videojuegos en todo el país durante aproximadamente una semana. Cada año, los videojuegos estadounidenses consumen aproximadamente la misma cantidad de energía que 85 millones de refrigeradores o 5 millones de automóviles.
- El almacenamiento por bombeo es el sistema de almacenamiento de energía grande más eficiente actualmente disponible. registrando al 70-80%! Debido a que se necesita energía para almacenar energía, ningún sistema de almacenamiento, ni siquiera las baterías típicas, es 100% eficiente. Bombear agua al depósito superior de una batería de agua requiere una ráfaga de energía. Aún así, un buen 80% de lo que sube, vuelve a bajar.
- Instalaciones de almacenamiento por bombeo y energía hidroeléctrica proporcionar 40% de la energía necesaria para reactivar una red después de un apagón. Las tormentas de hielo, los incendios forestales e incluso los piratas informáticos podrían impedir que la red eléctrica alimente nuestros hogares y oficinas. Cuando las emergencias destruyen otras fuentes de energía, las baterías de agua pueden encenderse rápidamente para mantener a las personas seguras y cómodas.
- Los desastres naturales no son rival para beneficios de riego y control de inundaciones del almacenamiento por bombeo y energía hidroeléctrica! Las baterías de agua también pueden salvarlo: ayudan a absorber el agua adicional y la usan para alimentar su hogar (o ayudar a apagar los incendios forestales que pueden dañar la red). Los charcos de agua también pueden dar agua limpia a los cultivos, y a usted también, asegurándose de no tener sed durante una ola de calor.
- La energía hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo de EE. UU. Creció sin ninguna construcción nueva. ¿Cómo funciona? A través de “aumentos de capacidad” o actualizaciones de instalaciones que las hacen más potentes. De 2010 a 2019, las actualizaciones en solo seis instalaciones de almacenamiento por bombeo dieron lugar a un aumento de la capacidad de 1.400 MW para el almacenamiento por bombeo de EE. UU.. Eso significa que dentro de la capacidad del almacenamiento por bombeo de EE. UU., Sin ninguna construcción nueva, el almacenamiento por bombeo creció casi tanto como todos los demás tipos de almacenamiento de energía combinados.
- Las baterías de agua tienen casi un siglo. 90 años de hecho. los primera batería de agua de EE. UU. – apodada la batería de almacenamiento de 10 millas – apareció en Connecticut en 1930. Casi un siglo después, las baterías de agua todavía proporcionan energía a bajo precio. ¡Por los próximos 90!
Artículo cortesía de la oficina de Eficiencia energética y energías renovables.
Imagen destacada cortesía de Energy.gov
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Y ahora, me despido hasta una nueva vez. ¡Un saludo!