Publicado originalmente por NRDC.
Por Lauren Kubiak Y Valerie Cleland
Durante semanas, los incendios forestales han asolado estados de todo el oeste y han disminuido la calidad del aire; y el huracán Ida, después de devastar las comunidades de la costa del Golfo y causar nuevos derrames de petróleo, causó estragos en todo el camino hacia el noreste, donde estableció récords de lluvia, causó inundaciones repentinas, provocó tornados y trágicamente delicado más de 50 personas. Millones de personas se quedaron sin electricidad, sufrieron graves daños materiales, se vieron obligadas a evacuar o se vieron afectadas por estos desastres provocados por el cambio climático.
Incluso con toda esta evidencia de aumento catastrófico del cambio climático, la administración Biden la semana pasada tomó la decisión para seguir adelante con una venta de arrendamiento costa afuera de más de 80 millones de acres del Golfo de México. El Departamento del Interior estima que la venta de arrendamiento, conocida como venta de arrendamiento 257, dará como resultado la producción de hasta 1.1 mil millones de barriles de petróleo y 4 billones de pies cúbicos de gas natural durante los próximos 50 años.
El presidente Biden asumió el cargo prometiendo tomar medidas rápidas sobre el cambio climático. En una de sus primeras acciones, hizo una pausa en el arrendamiento de tierras y aguas federales para la producción de petróleo y gas mientras ordenaba al Interior que iniciara reformas. Pero los estados productores de petróleo presentaron una demanda judicial impugnando la moratoria, y un juez federal designado por Trump en el Distrito Oeste de Louisiana la encontró ilegal. Luego de amenazas legales adicionales de los estados, el Departamento del Interior decidió proceder rápidamente con la venta de arrendamiento 257.
Además, esta venta de arrendamiento seguirá funcionando como de costumbre. Aparentemente, no incluirá ninguna reforma, como salvaguardias ambientales o de seguridad más estrictas o tasas de fianza más altas. Permitir más arrendamientos, sin reparar nuestro sistema de arrendamiento roto, es un desastre. A raíz de las secuelas de Ida, el petróleo ya se está filtrando al Golfo por múltiples derrames. Con más huracanes por venir, es solo cuestión de tiempo antes del próximo gran derrame, dada la maraña de tuberías e infraestructura abandonadas en el Golfo. E innumerables comunidades todavía están tambaleándose y (literalmente) recogiendo los pedazos mientras las futuras tormentas cataclísmicas se acumulan en el Atlántico. Lo último que necesitamos es aumentar los riesgos de daño.
Durante demasiado tiempo, la industria de los combustibles fósiles ha beneficiado a expensas de las personas y el planeta. Incluso después de descubrir el vínculo entre las emisiones de carbono y el cambio climático en la década de 1970, la industria de los combustibles fósiles continuó quemando los recursos que causan el cambio climático mientras mentía a los legisladores y al público para construir su propio poder político y bloquear la muy necesaria política climática. Como el más reciente IPCC el informe deja en claro, que hacemos, o no hacerlo, con decisiones que tienen consecuencias a largo plazo como Arrendamiento Venta 257 podría determinar si aseguramos un clima habitable o catastrófico. Los días de la industria fósil que impulsaba nuestra política energética y climática deben llegar a su fin.
Lease Sale 257 entregará millones de acres de océano público a la industria del petróleo y el gas, lo que les permitirá realizar inversiones que bloquearán nuestro uso de combustibles fósiles sucios que causan el cambio climático durante las próximas décadas. En un momento en el que necesitamos reducir urgentemente nuestra dependencia de los combustibles fósiles para evitar los peores impactos del cambio climático, es enormemente contraproducente expandir el arrendamiento en el extranjero.
Continuar ofreciendo más ventas de arrendamiento de petróleo en alta mar no es el camino para cumplir con los objetivos climáticos de la Administración de Biden. Quedan tres ventas de arrendamiento más en el actual programa de perforación de cinco años en alta mar que finaliza el próximo verano, dos en el Golfo y uno en Alaska. DOI debería cancelar esas ventas de arrendamiento y emitir un plan de 5 años sin arrendamientos planificados. No podemos permitirnos las consecuencias climáticas de seguir quemando combustibles fósiles: ya es hora de poner fin a los nuevos arrendamientos en aguas federales. Necesitamos cambiar rápidamente hacia un futuro de energía renovable, con empleos sostenibles, y dejar de invertir en perforaciones marinas sucias y peligrosas.
Imagen: NOAA
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Es el momento, nos vemos en una nueva vez. ¡Un saludo!