Renovar. Reparar. Revitalizar. Restaurar. Reanimar. Cada uno de estos verbos nos ayuda a comprender qué significan las prácticas de agricultura regenerativa. Al incorporar materia orgánica en los suelos, la agricultura regenerativa produce rendimientos más fuertes y cultivos ricos en nutrientes. Conduce a la resiliencia: disminuye la erosión y la escorrentía, mejora la calidad del agua dentro y fuera de la granja y ayuda a resistir mejor los impactos del cambio climático como inundaciones y sequías.
La agricultura regenerativa es un sistema de principios y prácticas agrícolas que busca rehabilitar y mejorar todo el ecosistema de la granja al otorgar una gran importancia a la salud del suelo, prestando atención también a la gestión del agua y el uso de fertilizantes. Es importante destacar que las prácticas de agricultura regenerativa nos ayudan a combatir la crisis climática al extraer carbono de la atmósfera y secuestrarlo en el suelo.
En la agricultura regenerativa, se pone mucho énfasis en mirar de manera integral el agroecosistema. Técnicas clave como se describe en el Proyecto de realidad climática incluir:
- Labranza de conservación: Debido a que el arado y la labranza erosionan el suelo y liberan grandes cantidades de dióxido de carbono a la atmósfera, es vital que los agricultores adopten prácticas de labranza baja o nula. Los agricultores minimizan la alteración física del suelo. Con el tiempo, la materia orgánica del suelo aumenta, creando entornos más saludables y resistentes para que las plantas prosperen, además de mantener cada vez más carbono donde pertenece.
- Diversidad: Diferentes plantas liberan diferentes carbohidratos o azúcares a través de sus raíces. Varios microbios se alimentan de estos carbohidratos y devuelven los nutrientes a la planta y al suelo. Al aumentar la diversidad de plantas de sus campos, los agricultores ayudan a crear suelos ricos, variados y densos en nutrientes que conducen a rendimientos más productivos.
- Rotación y cultivos de cobertura: Plantar las mismas plantas en el mismo lugar puede provocar la acumulación de algunos nutrientes y la falta de otros. Al rotar los cultivos y desplegar los cultivos de cobertura estratégicamente, las granjas y los jardines pueden infundir a los suelos más y diversa materia orgánica del suelo, a menudo evitando enfermedades y problemas de plagas de forma natural.
- Enséñate menos: Además de minimizar las perturbaciones físicas, los practicantes de la agricultura regenerativa a menudo también buscan ser cautelosos con las actividades químicas o biológicas que también pueden dañar la salud del suelo a largo plazo. La aplicación incorrecta de fertilizantes y otras enmiendas del suelo puede alterar la relación natural entre los microorganismos y las raíces de las plantas.
Agricultura regenerativa y protección de la biodiversidad
La producción agrícola y ganadera se encuentran entre las principales causas de la pérdida de biodiversidad mundial. Sin embargo, la eliminación de una gran parte de la tierra actualmente dedicada a la agricultura probablemente provocaría conflictos y podría afectar la producción mundial de alimentos y los medios de vida locales. Con el 25% de las especies actualmente en riesgo de extinción, principalmente debido a nuestra forma de vida insostenible actual, las partes del Convenio sobre la diversidad biológica han establecido metas para reducir la velocidad y luego revertir las tendencias actuales de la biodiversidad a través de un conjunto integral de 20 metas diseñadas para abordar los factores que impulsan la pérdida de biodiversidad en los sistemas terrestres y acuáticos.
Lo que dificulta la implementación de tales objetivos es el hecho de que la asignación de áreas para la conservación no se puede hacer sin tener en cuenta los aspectos del desarrollo rural y la creciente demanda de productos agrícolas. Sin embargo, está claro que la agricultura es el principal impulsor de la pérdida de biodiversidad a través de la pérdida, degradación y contaminación del hábitat.
¿Cómo pueden coexistir la producción de alimentos exitosa y la conservación de la biodiversidad?
Los autores de noviembre de 2021 estudio publicado en la revista Una tierra argumentan que, cuando estos objetivos se persiguen en conjunto, solo entonces se pueden lograr los objetivos de conservación de la biodiversidad sin costo alguno para los medios de vida de las comunidades agrícolas. La planificación integrada, en la que las actividades de agricultura regenerativa y la conservación de la biodiversidad existen dentro de un solo proceso de planificación, podría lograr beneficios para la biodiversidad al 25% -40% del costo de oportunidad para la producción de alimentos, o al 400% -600% del beneficio de la biodiversidad para costos de oportunidad similares , en contraposición a planificar cada objetivo por separado.
El verdadero costo y precio de los alimentos
El 7 de noviembre de 2021, los expertos en sistemas alimentarios se reunieron en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP26) en Glasgow para discutir el uso de la inversión y verdadera contabilidad de costos (TCA) como palancas para el cambio de los sistemas alimentarios. Esas discusiones fueron el resultado de una Cumbre de Sistemas Alimentarios de la ONU anterior. papel blanco que discutió cómo uno de los problemas centrales de los sistemas alimentarios actuales es que muchos de los costos de los alimentos nocivos se externalizan; no se reflejan en los precios reales del mercado diario. Además, remarcaron los investigadores, los alimentos saludables versus aquellos con calorías no nutritivas no reciben ningún tratamiento preferencial. Debido a las externalidades, los alimentos sostenibles y saludables suelen ser menos asequibles para los consumidores, pero los alimentos insostenibles y poco saludables reciben un enfoque óptimo debido a su rentabilidad para las empresas.
Se describió una serie de pasos para demostrar cómo corregir estos costos ocultos.
- Redefinir el valor de los alimentos a través de TCA para abordar las externalidades y otras fallas del mercado. TCA revela el verdadero valor de los alimentos al hacer visibles los beneficios de los alimentos asequibles y saludables y al revelar los costos de los daños al medio ambiente y la salud humana.
- La verdadera fijación de precios incorpora externalidades en los precios para alinear los incentivos del mercado con los valores sociales. Las redes de seguridad adecuadas para aumentar el poder adquisitivo de los consumidores y la aplicación de los derechos y las reglamentaciones también deben formar parte de los precios reales para garantizar que todos tengan acceso a alimentos asequibles y saludables.
Tales acciones tienen el potencial de conservar el medio ambiente, cumplir con los derechos humanos universales fundamentales y acelerar el progreso hacia el logro de los objetivos de desarrollo.
Si bien más líderes y organizaciones están trabajando en soluciones impulsadas por TCA, aún no existe un marco universal a seguir. “Si los gobiernos, los bancos y las grandes empresas alimentarias van a participar, necesitamos un marco global más armonizado para medir los impactos de la sostenibilidad, y luego podemos monetizarlos y darle al gobierno la oportunidad de redirigir los subsidios”, Patrick Holden, Sustainable Food Fundador de Trust, dijo Tanque de comida. “Como agricultor, puedo decir que si estás cultivando de forma intensiva, en este momento realmente vale la pena cultivar y producir alimentos de manera que dañen el medio ambiente y la salud pública”. Sin embargo, Holden opta por cultivar de forma regenerativa y sostenible.
Pensamientos finales
Los científicos del clima se centran cada vez más en cómo utilizar el suelo para secuestrar carbono porque el sistema alimentario industrial emite aproximadamente la mitad de todas las emisiones globales de gases de efecto invernadero. La labranza tradicional expone la materia orgánica del suelo al oxígeno, que ayuda a la descomposición, liberando dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero. Los métodos de agricultura regenerativa ayudan a retener el carbono del suelo, lo que mejora la absorción de agua y la acumulación de mejor materia orgánica y biodiversidad. Esto también preserva la calidad del suelo, impulsando el crecimiento y el rendimiento de los cultivos, así como la salud de las plantas y la nutrición de los alimentos.
Bruno Basso, profesor en el Departamento de Ciencias de la Tierra y Ambientales de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad Estatal de Michigan, y Kristofer Covey, profesor asistente de Estudios y Ciencias Ambientales en Skidmore College, cofundaron Mi carbono orgánico del suelo (MySOC). Es una organización sin fines de lucro que tiene como objetivo crear una base de datos de carbono del suelo para tierras agrícolas en los EE. UU. Podría proporcionar a los agricultores herramientas de bajo costo para recolectar y analizar sus muestras de suelo para la producción de cultivos y la agricultura de secuestro de carbono, al tiempo que modela las perspectivas de una mayor rentabilidad. Ya diseñaron un prototipo que los agricultores pueden usar para recolectar muestras de suelo, con planes para una aplicación móvil para acelerar el proceso y dar acceso abierto a todos los datos.
MySOC también es miembro inaugural de la Colaboración de soluciones sostenibles del Morgan Stanley Institute for Sustainable Investing, una iniciativa que ayuda a escalar las innovaciones de sostenibilidad que pueden beneficiarse de asociaciones entre industrias públicas y privadas. Covey vio la oportunidad de crear una forma para que los agricultores recolectaran muestras de manera fácil y económica para analizar cuánto carbono puede secuestrar su suelo. “No deberíamos esperar que las prácticas de cultivo de carbono sean ampliamente adoptadas”, dijo Covey. Instituto de Inversión Sostenible de Morgan Stanley, “Hasta que podamos dar información a los agricultores sobre qué prácticas resultan en una cierta cantidad de captura de carbono”.
Covey y Basso quieren llevar MySOC a más agricultores y se han comprometido a mantener un modelo sin fines de lucro para garantizar que los datos de carbono del suelo a nivel nacional sigan siendo públicos y publicados por un proveedor independiente de confianza. “La adopción total de la agricultura de secuestro de carbono requiere una mejor comprensión de su valor”, explica Basso. “El mercado requerirá mostrar la certificación y verificación de las prácticas de secuestro”, lo que MySOC pretende facilitar a través de sus datos estandarizados.
Imagen destacada recuperada de NASA/fuente abierta
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