Li-Cycle tiene planes anunciados para construir una nueva instalación de reciclaje de baterías de iones de litio en Alabama. Esta será su cuarta instalación comercial de reciclaje de baterías de iones de litio y estará ubicada en Tuscaloosa, AL. Anteriormente, la empresa tenía un plan básico para tres instalaciones norteamericanas, o Spokes. Estos están previstos para Kingston, Ontario; Rochester, Nueva York; y Gilbert, Arizona, este último en avanzado estado de ejecución.
La compañía señaló que el sureste de EE. UU. Está emergiendo como una región crítica para la cadena de suministro de baterías de iones de litio, ya que tanto los fabricantes de baterías como los OEM de automóviles tienen operaciones en la región. Esto conducirá a la generación de grandes cantidades de desechos de fabricación de baterías y baterías al final de su vida útil que deberán reciclarse.
La compañía también señaló que Univar Solutions será un cliente de suministro de alimentación de baterías de anclaje para la nueva instalación, y esta noticia siguió a las noticias recientes de la asociación in situ de las dos compañías para proporcionar soluciones de gestión de residuos para vehículos eléctricos y fabricación de baterías de iones de litio.
Una vez que se complete la instalación de Spoke 4, tendrá una capacidad inicial de hasta 5.000 toneladas de desechos de fabricación de baterías y baterías al final de su vida útil al año. Esto elevará la capacidad total de reciclaje de Li-Cycle en América del Norte a 25.000 toneladas por año. El nuevo sitio de Tuscaloosa también se está desarrollando para acomodar una segunda línea de procesamiento planificada de 5,000 toneladas. Esto aumentará la capacidad en el nuevo sitio hasta 10,000 toneladas por año; agregando 5,000 toneladas adicionales a la capacidad de reciclaje anual total de la compañía en América del Norte.
La nueva instalación debería comenzar a operar a mediados de 2022 y se espera que cree más de 30 nuevos puestos de trabajo. Las partes interesadas locales que apoyan la ejecución de la nueva instalación incluyen la Asociación de Fabricantes de Automóviles de Alabama, el Estado de Alabama, el Departamento de Comercio de Alabama y la Autoridad de Desarrollo Económico del Condado de Tuscaloosa.
Tim Johnston, cofundador y presidente ejecutivo de Li-Cycle declaró: “Nuestras nuevas instalaciones en Alabama nos posicionan bien para satisfacer la creciente demanda de reciclaje de baterías de iones de litio. Originalmente, habíamos planeado implementar tres instalaciones comerciales de Spoke en América del Norte durante los próximos cinco años, con una capacidad total de reciclaje de 20.000 toneladas por año. Sin embargo, la demanda de reciclaje de baterías de iones de litio ha seguido superando nuestros pronósticos y ahora estamos pronosticando una capacidad total de reciclaje de 30.000 toneladas por año. Esta instalación es esencial para llenar un vacío de reciclaje en el sureste de los Estados Unidos. Al igual que nuestro Arizona Spoke, esperamos que la nueva instalación tenga la capacidad de procesar paquetes de baterías de vehículos completos, sin desmantelarlos ”.
Michael Goebel, presidente y director ejecutivo de Mercedes-Benz, US International, Inc. (MBUSI) también agregó pensamientos. MBUSI está trabajando con Univar Solutions en soluciones al final de su vida útil para baterías de iones de litio. Goebel dijo: “Tenemos la responsabilidad no solo de fabricar vehículos y baterías, sino de ser buenos ciudadanos corporativos en las decisiones que tomamos para proteger nuestro medio ambiente y la comunidad que nos rodea. Damos la bienvenida a la asociación entre Univar Solutions y Li-Cycle y el fuerte compromiso de nuestros socios aquí en Tuscaloosa, Alabama, para impulsar un futuro sostenible para la movilidad ”.
Stephen Molica, vicepresidente de servicios de Univar Solutions Inc., habló del compromiso de la empresa de brindar soluciones sostenibles. “En Univar Solutions, estamos comprometidos a brindar soluciones más sostenibles para un mundo mejor, aprovechando nuestra experiencia para ayudar a nuestros clientes y proveedores a avanzar hacia sus objetivos de sostenibilidad. Estamos encantados de trabajar junto con líderes de la industria como Li-Cycle y MBUSI para marcar la diferencia en el reciclaje de baterías de iones de litio ”, dijo.
“Esperamos seguir ayudando a MBUSI con las mejores soluciones de sostenibilidad de su clase a través de nuestro equipo de Servicios OnSite, incluido el apoyo a la incorporación de las nuevas instalaciones de Li-Cycle en Alabama”.
Ron Davis, presidente de la Asociación de Fabricantes de Automóviles de Alabama, dijo: “La decisión de Li-Cycle de ubicarse en Alabama ayuda a posicionar a nuestro estado a la vanguardia a medida que nuestra industria entra en la era de la producción de vehículos eléctricos. Con su tecnología y proceso innovadores, Li-Cycle está brindando una capacidad que ofrecerá a la industria automotriz una solución a lo que se convertirá en un problema de importancia crítica. Estoy muy emocionado de ver las innovadoras contribuciones de Li-Cycle a nuestra creciente industria automotriz de Alabama “.
La gobernadora Kay Ivey de Alabama tuvo algunas ideas sobre la popularidad de los vehículos eléctricos y la necesidad crítica de reciclar las baterías de iones de litio. “Con la creciente popularidad de los vehículos eléctricos, es fundamental que las baterías viejas se reciclen, y las tecnologías de Li-Cycle lo hacen posible. La selección de Li-Cycle de Tuscaloosa para su red de instalaciones de reciclaje significa no solo empleos en Alabama, sino también algo positivo para el medio ambiente ”.
Greg Canfield, Secretario del Departamento de Comercio de Alabama, dijo: “Con la producción de vehículos eléctricos programada para comenzar en Alabama en 2022, la instalación de reciclaje de Li-Cycle en Tuscaloosa garantizará que Alabama desempeñe otro papel importante en el ciclo de vida de las baterías que alimentan los vehículos eléctricos. Este proyecto aborda la propuesta de reutilización de baterías que también debe ser parte de la solución de sostenibilidad que ofrecen los vehículos eléctricos “.
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