Publicado originalmente por Unión de científicos interesados, la ecuación.
Por Julie McNamara, Analista de energía senior del programa de Clima y Energía de la Unión de Científicos Preocupados.
¿El Instituto Americano del Petróleo? Parpadear una vez.
¿Promocionando su trabajo con la Agencia de Protección Ambiental? Parpadea dos veces.
¿Sobre las regulaciones del metano? Estrujar, deshacer.
Oh, esto debería estar bien.
Emisiones de metano. Imagen de NASA, Scientific Visualization Studio.
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Para API, se trata de retrasos
Aquí es donde estamos: todo el mundo lo sabe – todos todo el mundo sabe que se avecina un cambio para el sector de los combustibles fósiles. Su trayectoria actual nos está llevando a toda velocidad hacia la catástrofe climática. Algo tiene que dar.
El problema es que, si bien el cambio puede ser inevitable, el cronología porque el cambio no lo es. Lo que significa que después de un largo y legendario historia de negación climática y engaño climático, el Instituto Americano del Petróleo (API), el principal grupo de presión de la industria del petróleo y el gas, ahora se centra completamente en la demora. Retrasar la acción, retrasar la rendición de cuentas, retrasar el cambio. Todo, todo, todo: se trata de retrasos.
Esto tiene implicaciones desastrosas para el clima, ya que en la medida en que los objetivos finales dominan las conversaciones, el problema son las emisiones acumulativas, pero a medida que se acerca la inevitabilidad de la acción climática, la demora es cada vez más la única estrategia de acción-evitación que le queda a la API.
Desafortunadamente, esa estrategia es increíblemente efectiva.
Porque mientras el grupo comercial ahora cómodamente y con confianza habla de la gravedad del cambio climático y su compromiso con la acción futura, siempre que siga encontrando formas de retrasarlo, nosotros continuar pagando mientras sus miembros corporativos siguen cobrando en otro día sin acción, otro día sin cambios.
Pocas cosas ilustran mejor el descarado cinismo de las tácticas de demora de API como sus acciones actuales frente a los crecientes pedidos de frenar rápidamente las emisiones de metano.
Emisiones de metano e inacción regulatoria
Por lo general, pensamos que el impacto climático de los combustibles fósiles proviene del dióxido de carbono que se libera cuando se queman. Pero resulta que estas emisiones de combustión capturan solo una parte del panorama climático. Eso es porque el metano, el componente principal del gas natural, es además un contaminante que atrapa el calor, y además muy poderoso: cuando se libera a la atmósfera, es más de 80 veces más poderoso que el dióxido de carbono durante un período de 20 años. Peor, resulta que se puede liberar metano desde todo tipo de infraestructura de combustibles fósiles, desde pozos de petróleo y gas hasta instalaciones de procesamiento, tanques de almacenamiento y redes de oleoductos.
Sin embargo, a pesar de todo esto, las emisiones de metano de las operaciones de petróleo y gas se han mantenido en gran parte sin regular.
¿Porque eso?
Demora.
Primero, cuando la administración Obama intensificó los esfuerzos para la reglamentación del metano de la EPA, API argumentó que el sector del petróleo y el gas no debería regularse porque su desempeño ya había mejorado drásticamente con el tiempo.
Pero toda la motivación de la agencia para establecer nuevas regulaciones se debió a lo abismalmente que le estaba yendo a la industria. En ese tiempo, para que uno no se pegara.
Entonces API argumentó que las emisiones de metano de las operaciones de petróleo y gas eran demasiado pequeño para preocuparse por.
Eso es cierto si, y este es un gran si, esas emisiones no se contabilizan. Pero una vez que comenzaron a llegar los datos, se hizo cada vez más claro que las emisiones de metano de las operaciones de petróleo y gas son un problema. enorme contribuyente al clima. Y cuanto más aprendemos, el peor se pone. Limitar las emisiones de metano de las operaciones de petróleo y gas sería una cambio de juego en la trayectoria climática.
A continuación, en un favorito de la industria desde hace mucho tiempo, API argumentó que controlar las emisiones de metano de las operaciones de petróleo y gas sería demasiado costoso.
En realidad, detener el flujo de metano es alcanzable y asequible, generalmente al nivel de cosas tan básicas como cambiar las piezas de los componentes, monitorear las fugas y detener la ventilación y la quema.
Así que ahora, después de haber sido rechazado por la ciencia y rechazado por la economía, aunque tuvo éxito en los retrasos que implicaba cada debate, API probó audazmente para ampliar el argumento filosófico de que realmente, si lo piensas bien, las regulaciones del metano ni siquiera debería regular metano.
Cielos arriba, ese argumento pegó.
No por la ciencia, por supuesto, no por la economía, no por la ley, no por nada excepto por una sola cosa, que era que la administración Trump había asumido el cargo y estaba allí. conspirando junto a API. Sea testigo de cuatro años de retrocesos regulatorios con metano normas el más importante entre ellos.
Luego llegó el 20 de enero de 2021, y después de todo ese retraso, API salió con un nuevo marco: las emisiones de metano sí importan, la industria del petróleo y el gas se dedica a operaciones responsables y apoya plenamente la implementación de estándares de metano.
¿Fue este realmente el comienzo de un nuevo día?
No. No, nunca, no. Es solo el próximo intento de retraso de API.
Y lo mismo es cierto ahora, medio año después, cuando API volvió a aumentar los compromisos declarados con la EPA para contrarrestar la amenaza de nuevas fuerzas que presionan para el cambio.
Llamando a API’s Bluff
Los últimos meses han visto un aumento de la motivación para la acción del metano, acelerando lo que ya había sido un llamado cada vez más fuerte para que los gobiernos y las empresas de todo el mundo actuaran.
Considera esto:
- A finales de 2020, el gobierno francés pausado un contrato multimillonario de gas natural licuado con proveedores fuera de la Cuenca Pérmica debido a preocupaciones sobre las emisiones de metano;
- El 20 de enero, día 1 en el cargo, el presidente Biden emitió una orden ejecutiva pidiendo explícitamente a la EPA que revise los estándares de metano para las operaciones de petróleo y gas para septiembre de 2021;
- En abril, un nuevo programa satelital de cartografía de metano fue anunciado, uniéndose otros proyectos de satélites anunciados recientemente para ayudar a permitir la transparencia en cuanto a la tasa real y la fuente de contaminación por metano de los operadores de petróleo y gas;
- En mayo, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente publicó un informe centrado específicamente en las emisiones globales de metano y la urgente necesidad de una acción relacionada con el metano;
- En junio, el Congreso empleó la Ley de Revisión del Congreso para revocar los retrocesos de metano de la administración Trump y despejar el rumbo para que actúe la EPA de Biden;
- En agosto, el Panel Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) publicó su primer grupo de trabajo contribución al Sexto Informe de Evaluación, que incluyó una atención especial al acuciante problema del metano;
- El 15 de septiembre, el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes adelantó el texto del proyecto de ley dentro del proceso más amplio de conciliación presupuestaria que poner una tarifa a la contaminación por metano de los operadores de petróleo y gas;
- El 17 de septiembre, Estados Unidos y la Unión Europea anunció un compromiso reducir significativamente las emisiones de metano para finales de la década; y
- A finales de este mes de septiembre, el Se espera la EPA para emitir su primera ronda de nuevos estándares de metano para petróleo y gas.
Y es así que en septiembre API grita a los legisladores, a los periodistas, a cualquiera que escuche que quiere trabajar sinceramente para controlar las emisiones de metano, que realmente quiere trabajar con la EPA: “La regulación directa del metano es el el mejor método para implementar ” ahora dice. “La EPA es la más adecuada para abordar los desafíos en la reducción de las emisiones de metano”. “La EPA ya está obligada por ley a establecer controles”. “La administración de Biden está en camino de regular las emisiones de metano y continuar con el progreso de la reducción de metano” Y más.
El grupo comercial protesta demasiado.
Lo que realmente está sucediendo aquí, por supuesto, es otro intento desesperado de demora, y es la tarifa del metano lo que ha encendido por completo las protestas de API.
Los estándares de la EPA pueden, deben y deben servir como base de cualquier enfoque de regulación del metano, pero la tarifa del metano ahora avanzando en el Congreso puede sentarse poderosamente al lado, allí, listo, en caso de que las acciones de la industria no coincidan con las palabras de la industria.
Porque a pesar de que, en general, la tasa está destinada a estar en línea con los compromisos de la industria que ya han llegado, esos objetivos se fijan en los plazos y las consecuencias están vinculadas a una tasa. Lo que significa que, de repente, con una política como esta, no quedaría espacio para retrasar poner fin a esta catástrofe interminable de retraso.
Y es por eso que ahora vemos que API invoca a la EPA.
API no está apostando por la EPA por la acción del metano. API está apostando por la EPA porque la ve como una última oportunidad para aparentar estar actuando mientras enreda el aparato regulatorio en algún último esfuerzo de mala fe para retrasar. ¿Considerando esta tarifa de metano? Con eso, el camino está claro para forzar un cambio a corto plazo.
El Congreso debería cubrir esta tarifa de metano
Y aquí está la cuestión: necesitamos ese cambio a corto plazo.
Lo que significa que el Congreso necesita aprobar esta tarifa del metano.
No hay duda de que los estándares de la EPA son críticos, fundamentales y esenciales para abordar el problema del metano. No hay duda. Es vital implementar esos estándares.
Pero la tarifa del metano puede servir como un poderoso complemento, manteniendo a la industria en línea. Además, en caso de que se aplique la tarifa, se pretende que los ingresos se vuelvan a reciclar en parte para impulsar las reducciones de emisiones cada vez más, al mismo tiempo que se apoya directamente a las comunidades que han soportado la peor parte de los impactos en la salud y el medio ambiente de todo este retraso.
API se está ejecutando asustada.
Congreso, veamos la tarifa del metano.
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