Cómo electrifiqué mi hogar

Por Anne Kramer

La sostenibilidad es mi pasión. Trabajo en sostenibilidad corporativa y trato de vivir de la forma más sostenible posible. Hasta hace un año, esto significaba en gran medida reciclar, minimizar los residuos y utilizar bolsas reutilizables. Sin embargo, recientemente la organización sin fines de lucro Electrify Now me abrió los ojos al mayor culpable de mi huella de carbono: la quema de combustibles fósiles para obtener energía. Además de aprender sobre este abrumador problema, me siento afortunado de haber aprendido sobre una de las principales soluciones: Electrificar todo. Como ver la flecha de FedEx, una vez que supe ese hecho, no podía ignorarlo. Hasta que eliminé mi dependencia de los combustibles fósiles, me sentí como un hipócrita: ¿cómo podría abogar por que otros fabricaran productos bajos en carbono cuando podía hacer más para reducir mi huella de carbono personal? Afortunadamente, este conocimiento llegó al mismo tiempo que compré mi primera casa, una victoriana de 1896 con mucho encanto que necesitaba una seria remodelación. Prometí que mi casa estaría completamente eléctrica y lo antes posible.

Afortunadamente para mí, mi agente de bienes raíces solía trabajar en eficiencia energética y tenía múltiples conexiones conscientes de la energía, incluso con mi contratista, Andrew. Tan pronto como contraté a Andrew, le hablé de los objetivos de electrificación de toda mi casa. Andrew usó mi Home Energy Score (un requisito para todas las casas vendidas en Portland que le da al comprador una idea de la eficiencia con la que la casa usa la energía) como punto de partida. A diferencia de la mayoría de las casas antiguas que obtienen una puntuación de 3/10 (!), Mi casa ya tenía 6/10 debido a un calentador de agua eléctrico instalado recientemente y al aislamiento de la pared. Andrew y yo trabajamos juntos para determinar nuestro plan y prioridad para nuestro nuevo hogar: aislamiento del piso, calefacción y refrigeración con bomba de calor eléctrica y, finalmente, una estufa de inducción.

Ahora, a costar. Establecí un presupuesto general para la remodelación de mi casa. Cuando lo compartí con Andrew, le dije que esta cantidad tenía que incluir el costo total de la electrificación. Calculó que nuestras tres prioridades costarían un total de $ 18,000: $ 3,000 para aislamiento, $ 10,000 para calefacción y enfriamiento con bomba de calor eléctrica, $ 3,000 para la estufa eléctrica y $ 2,000 como amortiguador. Tener esta estimación temprana me ayudó a tomar diferentes decisiones en el futuro para reducir el costo de otras partes de mi remodelación (es decir, seleccionar accesorios de baño y encimeras más baratos). Con un presupuesto y un plan, comenzó nuestro proyecto de electrificación.

Aislamiento: este fue el más fácil porque Andrew se encargó de todo. Mis pisos de madera son viejos y dado el espacio entre las tablas, Andrew recomendó aislamiento de espuma. Si bien la espuma es más cara ($ 3,000) que una opción de fibra de vidrio sola ($ 1,500), Andrew me aseguró que proporcionaría un sellado de aire más efectivo y un aislamiento. Añadió que un mejor sello de aire significaba una mayor comodidad y reduciría mis facturas de servicios públicos. Opté por la opción de espuma.

Mis hermosos pisos de madera sin ductos. ¡Apenas se puede decir dónde tuvieron que parchear!

Refrigeración calefacción: Llamé a dos empresas locales y programé una consulta domiciliaria inicial de The Heat Pump Store llamada Todd. Todd y yo hablamos sobre qué tipo de sistema obtener (con conductos o sin conductos), cuántas divisiones / máquinas obtener, dónde colocarlas, qué trabajo eléctrico adicional se necesitaría y el costo. Elegí un sistema mini-split sin ductos porque mis ductos existentes estaban llenos de polvo, ¡asqueroso y no gracias por el trabajo adicional necesario para limpiar! ¡Odiaba los feos conductos que requería mi horno de gas y esta fue mi excusa para quitarlos permanentemente! Como ya estaba planeando repintar los pisos, trabajé con Andrew para asegurarme de que se quitaran todos los conductos y se reparara el piso, lo que incluyó algunos trabajos de azulejos adicionales en la cocina. Con un descuento del 10%, el costo total fue de $ 9.075, incluida la instalación. Exactamente lo que Andrew había predicho. Puse a Todd directamente en contacto con Andrew, quien coordinó el cableado eléctrico junto con mi remodelación. Dos meses después, y justo a tiempo para los días más calurosos del verano, tenía bombas de calor eléctricas eficientes para calentar y enfriar.

Mi mini-split de la planta baja combina muy bien con la configuración de mi escritorio. Apenas lo noto y me encanta lo cómodo que hace mi comedor.

Cocina: mis padres cambiaron a la inducción eléctrica hace unos años, así que ya conocía la maravilla de hervir el agua en menos de un minuto. Mis ollas son totalmente revestidas o de hierro fundido, por lo que no me preocupaba la compatibilidad de los utensilios de cocina (con las estufas de inducción, se necesitan utensilios de cocina magnéticos). Compré en línea priorizando: la cantidad de quemadores (5), perfil bajo (es decir, completamente nivelado con la encimera) y del mismo tamaño que mi estufa de gas. Fui con el GE Profile 30 ” Induction por $ 2,700. Es frustrante que la estufa no se pudiera instalar en el momento de la entrega ya que, según los repartidores, “no pueden tocar la línea de gas”. Bien hecho en ese cabildeo, industria del gas. Después de una llamada rápida a Andrew y la visita del electricista, encendí mi nueva estufa de inducción.

Cocinar en mi estufa eléctrica de inducción que se integra perfectamente en la encimera.

En total, esto llegó casi exactamente a los $ 18,000 estimados por Andrew, dado el trabajo adicional necesario para reemplazar los conductos del piso y las visitas de un electricista.

Ahora vino la parte más satisfactoria: eliminar el gas para siempre. Llamé a mi compañía de gas local NW Natural y pedí que no solo taparan mi línea de gas, sino que también pedí que la línea se retirara por completo de mi propiedad. Dijeron con calma que necesitarían la visita de algunos ingenieros, pero que enviarían un equipo en unas pocas semanas. Estaba fuera de la ciudad cuando esto finalmente sucedió, pero aún saboreaba saber que (no sin un esfuerzo serio) era poco probable que el gas fluyera a mi casa nunca más. Mejor para el planeta, mejor para reducir la contaminación interior y para mi salud.

Como propietario de un vehículo eléctrico, eventualmente agregaré un cargador eléctrico a mi casa. Andrew y mi electricista me ayudaron a comprender que esto requerirá una actualización significativa de la caja de interruptores. Esta actualización es costosa (~ $ 6,000) al igual que la instalación del cargador (~ $ 3,000). Estoy cruzando los dedos para que nuestro gobierno, las empresas de servicios públicos y / o los fabricantes de automóviles pronto ofrezcan incentivos para estas actualizaciones que ayudarán a reducir la carga de costos.

En resumen, aquí están mis 4 lecciones aprendidas en la electrificación de toda mi casa:

1. Su contratista es clave. Necesitan tener un conocimiento práctico de cómo se combinará la actualización de su hogar de gas a eléctrico. Es importante que conozcan sus objetivos desde el inicio del proyecto.

2. Establezca un presupuesto al principio, recordando darse un margen. La electrificación significa quitar y agregar máquinas y, potencialmente, cablear a su casa que puede requerir trabajo adicional para completar. ¡Presupueste eso!

3. Hay mucha variedad para todas estas actualizaciones de electrificación. Elija lo que más le importe. Opté por un aislamiento más caro porque el sellado de aire completo me importaba.

4. Una vez que haya terminado, llame a su compañía de gas y pida que le quiten la línea. Tienen que hacer esto por ley y se siente genial.

Anne Kramer ha trabajado en Innovación Sostenible en Nike durante 3 años y actualmente es Gerente de Integración donde apoya al equipo de innovación de calzado para minimizar el impacto ambiental de todos los productos nuevos. Antes de Nike, Anne pasó 5 años en consultoría de estrategia en la industria de la salud, incluso en la Fundación Gates, se graduó con su MBA de Berkeley-Haas en 2018 y se graduó con una licenciatura en Biología de la Universidad de Columbia en 2011. Durante el último año ella se ofreció como voluntaria con Electrifica ahora y ayudó a recaudar fondos y elaborar estrategias para Electrificar a todos, una asociación con Community Energy Project que reemplaza los ineficientes calentadores de agua a gas con bombas de calor eléctricas para familias de Portland de bajos ingresos.