Crecimiento de un ecosistema de transporte sin emisiones en Cincinnati

Cortesía de RMI.
Por Laurie Stone

Deténgase en una estación de carga de vehículos eléctricos en Cincinnati, y esa estación puede haber sido entregada por el primer camión 100 por ciento eléctrico de la ciudad. Servall Eléctrico – una compañía eléctrica residencial, comercial e industrial que ha prestado servicios en el área triestatal alrededor de Cincinnati durante generaciones – está ayudando a la ciudad a electrificarse en más de un sentido. La instalación de estaciones de carga para vehículos eléctricos es un segmento en crecimiento de su negocio. La empresa familiar también planea eventualmente hacer la transición de toda su flota de 25 a 30 vehículos a eléctricos.

Un ecosistema local

El fabricante del primer camión eléctrico de Servall también es local. Caballo de batalla es una empresa con sede en Cincinnati que fabrica camionetas eléctricas con escalones de entrega de última milla. Estos son los vehículos que llevan los paquetes desde el almacén hasta la puerta del cliente.

Workhorse comenzó a producir camionetas de reparto híbridas en 2012, sobre todo para UPS. Sin embargo, con la evolución de la tecnología de las baterías, la empresa se trasladó a furgonetas totalmente eléctricas. Workhorse ha construido 133 camionetas eléctricas con escalones en lo que va del año para UPS, Pritchard Companies, Pride Group Enterprises y otros. La demanda es tan alta que la empresa tiene pedidos de 8.000 vehículos eléctricos.

Con la fabricación de camiones eléctricos, su uso y la instalación de cargadores en Cincinnati, la ciudad está obteniendo las piezas de un ecosistema de transporte eléctrico completo.

Volviéndose eléctrico

Julianne Lake, vicepresidenta de operaciones de Servall, dice que la compañía decidió invertir en un camión eléctrico porque “tiene sentido desde el punto de vista financiero y tiene mucho sentido desde el punto de vista medioambiental”. Lake ha estado con Servall durante 15 años y ha experimentado muchos cambios en el negocio. Una gran parte del negocio actual de Servall son los edificios multifamiliares, y Lake prevé que pronto todos instalarán cargadores para vehículos eléctricos.

“Comenzamos a instalar cargadores para vehículos eléctricos hace un par de años y definitivamente hemos notado un aumento en las solicitudes a nivel residencial”, agrega. “Tenemos que poner nuestro dinero donde está nuestra boca, por lo que tener un camión eléctrico tiene mucho sentido”.

Servall planea realizar la transición de su flota con el tiempo. Los camiones eventualmente envejecen y, a partir de ahora, cuando la empresa necesite reemplazar un camión, lo reemplazará por un camión eléctrico, hasta que toda la flota sea eléctrica. El único desafío que Lake ve al volverse completamente eléctrico es “nuestros empleados peleando por quién se queda con el próximo camión”.

Ahorro de tiempo, dinero y rodillas

Stephen Garrett es el afortunado conductor del camión Servall. Ha estado conduciendo para Servall durante tres años y conduciendo camiones durante más de 20 años en total. Garrett, que normalmente conduce de 80 a 100 millas por día, no sabía qué esperar con una camioneta eléctrica, pero ahora es un converso. “Me preguntaba cómo sería. Estaba tratando de imaginarme conduciendo un camión que no tienes que llenar ”, dice. “No hay humos y no hay paradas en las estaciones de servicio. No tengo que preocuparme por hacer esa parada adicional para cargar combustible que me quita tiempo del día “.

“Donde normalmente gastan $ 60 al día en gasolina, solo gastan alrededor de $ 15 al día en electricidad para cargar el camión. Están ahorrando el 75 por ciento de los costos de combustible desde el primer día ”, dice Steve Conrad, gerente de capacitación y seguridad de Workhorse.

Workhorse no solo hizo eléctrica la camioneta, sino que la rediseñó para hacerla más práctica y conveniente. “Debido al tren de transmisión eléctrico, podemos ver la arquitectura del vehículo de manera completamente diferente”, dice Chris Nordh, vicepresidente de desarrollo comercial de Workhorse. “Rediseñamos la camioneta para que estuviera mucho más cerca del suelo. Dado que los conductores dan dos pasos en lugar de tres, estamos eliminando cientos de pasos para los conductores por día “.

Conrad dice que otro beneficio para el camión es “la conducción con un pedal”. El sistema de frenado regenerativo permite a los conductores reducir la velocidad lo suficiente en condiciones normales de conducción al quitar el pie del acelerador, sin necesidad de pisar el freno. “Eso es fantástico desde la perspectiva del mantenimiento, así como desde la perspectiva de la comodidad del conductor”, dice Nordh. Puede que esto no parezca un gran beneficio, pero reduce las lesiones por movimientos repetitivos y el daño de la rodilla para las personas que pasan todo el día, todos los días, al volante.

Beneficios para la comunidad

Los beneficios de los camiones eléctricos se extienden más allá de la flota y el conductor. Los camiones de reparto están por todas partes, más ahora que nunca antes. Esto no solo causa congestión, sino que también genera problemas con el ruido y la calidad del aire. Según Nordh, “Estamos viendo cada vez más camiones en nuestros vecindarios, entregando paquetes a nuestros hogares, por lo que estamos viendo el impacto tanto desde la perspectiva de las emisiones como desde la perspectiva del ruido. El vehículo eléctrico resuelve ambos problemas “.

Y la entrega de última milla es un segmento de mercado enorme. Un reciente reporte muestra que las emisiones urbanas de entrega de última milla podrían aumentar en más del 30 por ciento para 2030, alcanzando 25 millones de toneladas de CO₂ emisiones al año, en las 100 principales ciudades del mundo. La entrega de última milla incluye más que UPS, FedEx, DHL y otros servicios de entrega que le vienen a la mente. “También es su panadería en Boston, es su tintorería en Phoenix, es su floristería en Chicago, esas están en todas partes”, dice Steve Schrader, director financiero de Workhorse.

Y también es su contratista eléctrico local quien entrega los cables, las cajas de conexiones y tal vez incluso un cargador eléctrico a su hogar. Servall está marcando la diferencia al ofrecer esas cosas sin emisiones y Julianne Lake de Servall no podría estar más entusiasmado. “Estoy muy emocionado con nuestro nuevo camión eléctrico y también estoy muy orgulloso de que Servall continúe ayudando a nuestra comunidad a ser más sostenible desde el punto de vista medioambiental”.

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Es el momento, nos vemos en una nueva vez. ¡Un saludo!