Cortesía de RMI.
Por Laurie Stone
Mike Roeth ha recorrido miles de millas tirando de su vehículo recreativo de energía solar por todo el país en su búsqueda para hacer que los camiones sean más limpios y eficientes. Para algunos, puede parecer extraño que un esfuerzo por reducir el combustible consuma combustible, ya que Roeth tira de su RV con una Ford F-250 con motor diésel.
Pero para Roeth, director ejecutivo del Consejo Norteamericano para la Eficiencia de la Carga (NACFE) y líder de camiones de RMI, tiene mucho sentido. A Roeth le gusta vivir según el concepto de “gemba”, una palabra japonesa que significa “el lugar real”. Lo aprendió en la década de 1990 mientras dirigía una planta para un fabricante de motores y sistemas de potencia. Su planta estaba implementando un sistema de producción similar al de Toyota, y Roeth estaba estudiando los esfuerzos del fabricante de automóviles japonés cuando descubrió gemba.
Gemba significa ir a ver el proceso real y aprender de quienes hacen el trabajo. Dentro de una fábrica de Toyota, significa que la gerencia camina por el piso para observar de cerca el proceso de fabricación. En el mundo de Roeth, significa que está constantemente en la carretera, reuniéndose con empresas de camiones y charlando con los conductores de camiones. Su objetivo es comprender las últimas tecnologías para reducir las emisiones en un sector que es responsable del 24 por ciento de la huella de gases de efecto invernadero del transporte.
Roeth creció en una granja cerca de Dayton, Ohio. Ha estado rodeado de tractores y camiones desde que era un niño. Después de graduarse de la Universidad Estatal de Ohio con un título en ingeniería y trabajar con diferentes empresas, finalmente se convirtió en vicepresidente de Navistar, la empresa propietaria de la marca internacional de camiones y motores diésel. Roeth viajaba mucho por trabajo y, cuando dejó Navistar, decidió que quería pasar más tiempo con su esposa, Letty. Le dijo que buscaría trabajo en Fort Wayne, Indiana, donde vivían en ese momento.
Letty, sin embargo, conocía a su marido mejor que eso. “Ese no eres tú, tienes que viajar y salir con la gente”, le dijo. “¿Por qué no compramos una caravana? Iré contigo y veré si nos gusta “. Roeth se convirtió en consultor de la industria y al instante se enamoraron de trabajar en la carretera.
Conseguir el error de eficiencia
Aunque a Roeth le encanta trabajar en la industria del transporte por carretera, le molestaba la falta de interés en las tecnologías de eficiencia cuando los precios del combustible eran bajos. “Me frustró descubrir que durante los últimos 50 años, cuando los precios del combustible subieron, la industria quería reducir los costos y ser más eficiente, pero cuando los precios bajaron no lo hicieron”, dijo. Como resultado, se descartaron muchas tecnologías de eficiencia. “Sabía que necesitamos y podemos hacerlo mejor con las emisiones que mueven nuestros productos”.
Casi al mismo tiempo que los Roeth estaban saliendo a la carretera, RMI organizó un taller sobre transporte eficiente por camión con el objetivo de duplicar la eficiencia del sector del transporte por carretera. NACFE, una organización independiente que ayuda a impulsar la eficiencia en el sector del transporte por carretera, nació de esa charrette, y Roeth fue la persona perfecta para asumirla.
“Lo que me gusta del transporte por carretera es que es una industria pequeña: solo se producen alrededor de medio millón de camiones en un año determinado. Obliga a todos a trabajar juntos ”, dice Roeth. “Aunque todas las empresas tienen objetivos divergentes y hay un mercado de transporte por carretera muy diverso y complejo, también es increíblemente colaborativo”. Esa dinámica es ideal para Roeth, quien sobresale en unir a las personas para trabajar hacia un objetivo común.
“Mike tiene una experiencia increíble”, dice Amanda Phillips, gerente general de ventas de OEM (fabricante de equipo original) en Meritor, una corporación que fabrica componentes para camiones. “Siempre está dispuesto a compartir ideas y enseñar a otros. Su energía y actitud positiva son contagiosas “. De 2010 a 2016, Roeth alimentó a NACFE de una pequeña empresa sin fines de lucro a la organización líder en eficiencia de camiones. Según Phillips, “el espíritu emprendedor de Mike y su trabajo con NACFE han ayudado a las flotas a comprender mejor las tecnologías disponibles y el impacto que esos avances pueden tener en la huella de carbono de su flota”.
Durante ese mismo tiempo, los Roeth consiguieron campistas progresivamente más grandes y empezaron a irse con más frecuencia. Finalmente vendieron su casa, se deshicieron de la mayoría de sus cosas y se convirtieron en RVers a tiempo completo. Ahora tienen un Jayco Eagle de 41 pies equipado con un panel solar de 1.4 kilovatios para hacer funcionar sus electrodomésticos.
El siguiente paso de los Roeth es reemplazar tanto su camioneta como su caravana con una casa rodante que tira de un automóvil eléctrico. Luego, cuando están estacionados en un campamento, pueden conducir su automóvil eléctrico para viajes más cortos. Esperan finalmente alejarse por completo de los combustibles fósiles con un camión eléctrico o de hidrógeno que pueda tirar de un vehículo recreativo.
El nacimiento de Run on Less
En 2016, el equipo de NACFE estaba tratando de averiguar qué tan eficiente podría ser un remolque de tractor si incorporara las mejores tecnologías de eficiencia disponibles. El equipo pensó que la mejor manera de hacerlo era rastrear algunos de los camiones más eficientes en combustible, impulsados por conductores enfocados en la eficiencia. Y con eso nació Run on Less.
los primero ejecutar con menos El evento contó con siete flotas, equipadas con diferentes medidas de eficiencia de combustible, en una demostración a campo traviesa. NACFE siguió a las flotas en todo el país y demostró que las flotas pueden mejorar su eficiencia de combustible en un 25 por ciento si adoptan las tecnologías adecuadas.
El evento fue tan exitoso que NACFE celebró una segundo Ejecutar con menos evento en 2019. Este incluyó 10 flotas, muchas de ellas muy grandes, enfocadas en el transporte regional. La segunda demostración demostró que los 800.000 camiones de América del Norte podían reducir su consumo anual de diésel de 8 mil millones de galones a 5,5 mil millones de galones y, finalmente, hasta 1 mil millones de galones.
“Run on Less es solo un regalo que sigue dando”, dice Roeth. “Es real, es humano. Hablamos con los camioneros y las personas que compran camiones y los manejan, y luego compartimos sus historias y datos. ¿Nos gusta porque es divertido o porque le gusta al mercado? Creo que es un poco de ambos “.
Para Roeth, el futuro del transporte por carretera parece brillante. Está más entusiasmado con los camiones eléctricos y de hidrógeno. “Pensar que podemos mover carga sin emisiones es increíble”, dice. “El transporte por camión ha hecho mucho. Los gases de escape diésel son más limpios ahora. Estoy muy orgulloso de la industria. Pero todavía está basado en carbono. Lo que más me entusiasma es llevar la industria a cero emisiones de carbono “.
Roeth está echando un vistazo de cerca a un futuro libre de carbono para los camiones en la tercera demostración Run on Less, llamada Funciona con menos electricidad. Este evento, que comienza el 2 de septiembre, presenta 13 camiones eléctricos en una variedad de aplicaciones del mundo real para empresas como Frito-Lay, Anheuser-Busch y Penske.
Además de las nuevas tecnologías, Roeth también está entusiasmado con los cambios en términos de diversidad que ha visto durante los 35 años que lleva involucrado en la industria. “Las reuniones en las que estuve hace 30 años eran en su mayoría hombres blancos. Ahora tenemos mujeres y personas de color involucradas, desde la gerencia hasta los conductores ”, explica.
Viviendo al estilo Gemba
Si bien muchas personas tomaron la carretera durante la pandemia de COVID, los Roeth realmente se quedaron quietos. Parte de la alegría de estar de viaje para los Roeths no solo es asistir a eventos de la industria, sino también ir a museos, eventos deportivos y pubs, y conocer gente interesante en todo el país.
Mike Roeth: Descarbonizando camiones desde la carretera Con COVID poniendo fin a la mayor parte de eso, sintieron que no tenían ninguna razón para ir a ninguna parte, por lo que se refugiaron en Indiana. Pero no fue lo mismo. “Durante la pandemia sentí que me estaba perdiendo el contacto con los camiones”, dice Roeth. Así que ahora está de vuelta en la carretera reuniéndose con empresas de camiones, fabricantes y conductores.
En las semanas previas a Run on Less – Electric, viajó por todo el país visitando la mayoría de las 13 empresas involucradas, desde Los Ángeles hasta la ciudad de Nueva York. Ha realizado decenas de entrevistas a gerentes de flotas, líderes de empresas y conductores de camiones.
De esta manera, aprende de primera mano sobre los beneficios de los camiones eléctricos, así como sobre los desafíos a los que se han enfrentado las empresas. Luego usa este conocimiento para ayudar a aumentar el uso de camiones eléctricos en la industria. Después de un año y medio de COVID, está de vuelta en su elemento: observando, escuchando, aprendiendo y compartiendo ideas cara a cara. Y esa es la esencia de la forma en que Roeth intenta vivir: la forma gemba.
Obtenga más información sobre las empresas y los camiones que participan en Run on Less – Electric y siga el Run at https://runonless.com.
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Y eso es todo por ahora, te dejo hasta la siguiente noticia. ¡Hasta la vista!