Recientemente tuve la oportunidad de hablar extensamente con el director de productos de FLO, Nathan Yang, sobre el diseño, la evolución y la confiabilidad de la estación de carga de vehículos eléctricos. También hablamos sobre las diferencias en la base de clientes en todo el panorama de los vehículos eléctricos y sobre cómo brindar una experiencia de usuario completa, útil y memorable. Escuche la discusión completa del podcast a través del reproductor SoundCloud integrado a continuación o en su red de podcasts favorita, o salte más abajo para ver un pequeño resumen de lo que hablamos.
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Comencé preguntándole a Nathan sobre la base de clientes de FLO: quién es la base de clientes y cómo ha cambiado en los últimos años. Señaló que se ha vuelto bastante diverso, desde residencial unifamiliar hasta residencial multifamiliar, comercial o gubernamental. Sin embargo, también señaló que existen notables diferencias geográficas. En Vancouver, proporcionan muchas más estaciones de carga para edificios multifamiliares. En el resto de Canadá y la mayor parte de los EE. UU., Venden principalmente estaciones de carga a viviendas unifamiliares en el sector residencial.
También pregunté sobre el hecho de que, si bien la carga rápida de “nivel 3” ha cambiado enormemente en los últimos años (especialmente cada vez más rápida), la carga de “nivel 2” como lo hace en el hogar, el lugar de trabajo o algunas tiendas básicamente ha se mantuvo firme. Realmente no se ha vuelto más rápido. Parte de esto es que los cargadores de nivel 2 son herramientas relativamente simples que hacen el trabajo que se espera que hagan. Parte de esto es que el uso de ese nivel de energía mantiene el electrodoméstico dentro de la norma de otros electrodomésticos y usos de la electricidad y, por lo tanto, permite una fácil instalación y administración sin importar dónde esté alojado el cargador. Parte de esto es que la velocidad de carga de nivel 2 realmente no necesita aumentar en la mayoría de las aplicaciones comunes. Hay poco o ningún beneficio con una carga doméstica más rápida para muchas personas, por ejemplo. Nathan señaló que no hemos tenido que actualizar el funcionamiento de una manguera y un grifo durante mucho tiempo, porque simplemente funcionan, y es lo mismo para los cargadores de nivel 2.
Allí tiene Sin embargo, ha sido una evolución con la interfaz de usuario (interfaz de usuario), las boquillas y las pantallas de la estación de carga de vehículos eléctricos, así que le pregunté a Nathan sobre las mejoras que FLO ha realizado a lo largo de los años en sus soluciones de estaciones de carga de vehículos eléctricos para mejorarlas cada vez más. Dado que FLO proporciona cargadores de nivel 2 y de nivel 3, señaló algunas mejoras en ambos. En el lado residencial / nivel 2, han dedicado tiempo y recursos a crear más opciones de infraestructura (con respecto a pedestales, administración de cables, etc.) y también han recibido cada vez más solicitudes de integración en sus sistemas / redes domésticos conectados.
Luego indagué más y pregunté acerca de las 3-5 mejoras principales que habían realizado en los últimos años en sus estaciones de carga. Su respuesta: 1) Mejorar la robustez y la durabilidad cuando se usa al aire libre, incluido el estar diseñado para resistir el hielo extremo, la nieve, el sol y los propios automóviles que entran en las estaciones. 2) Mejoras en la gestión de cables. Dado que las estaciones generalmente están desatendidas, han pasado mucho tiempo tratando de hacer que la administración de cables y la administración de conectores sean lo más fáciles posible y cada vez menos propensas a errores de usuario, enredos, desconexiones o simplemente ensuciarse. 3) Intentar simplificar la experiencia del usuario en todos los ámbitos.
Luego mencioné una nueva manía mía. Cuando regresé a Florida hace unos años con mi esposa y mis hijas, estábamos felices de encontrar un montón de estaciones de carga nuevas o algo nuevas en el área en tiendas, parques, oficinas, etc. Las pantallas de varios de ellos se han vuelto prácticamente inutilizables. El plástico transparente en la parte delantera se ha destruido hasta el punto de que no puede ver lo que se muestra en la pantalla detrás de él. Con ese tema en mente, pregunté sobre el trabajo y la metodología de FLO en el desarrollo de estaciones que realmente se mantienen bien a largo plazo. Destacó que eligen piezas que están hechas para uso en exteriores y para el tipo de uso que ocurre en una estación de carga (por lo que no pregunté, pero supongo que significa que las llaves y tarjetas que tocan regularmente la pantalla de los conductores que intentan activar la carga). , entre otras cosas). También hizo referencia a diseñarlos para que funcionen bien en “el frío helado de Canadá o el clima cálido y húmedo de Florida”. (A veces me pregunto si se realizan demasiadas pruebas de estaciones de carga de vehículos eléctricos o vehículos eléctricos en el clima templado de California, pero ciertamente no parece ser el caso con FLO al menos).
Nathan también trajo servicio y monitoreo a la conversación. “Para la mayoría de las cosas que funcionan realmente bien, se revisan o controlan”. Hmm … buen punto. “Como una gasolinera normalmente tiene un asistente. Alguien arranca una bomba de gasolina, un cable, la manguera; lo ven y reemplazarán la manguera. Y lo mismo con las telecomunicaciones: su torre de telefonía celular funciona porque está monitoreada, y si algo sale mal, AT&T, Verizon, quien sepa enviar a alguien a ella. Y entonces hacemos lo mismo, y hay compañías que lo harían también, donde monitorearías tu sistema, y cuando notas que algo no es, ya sabes, a veces vas a un cargador y notas que no es cargando tan rápido, probablemente se deba a que lleva algo dentro. … Bueno, puedes monitorear eso. Puede descubrir, ‘oh, uno de los módulos de potencia 6/12/15/2 está inactivo. Debería enviar un técnico para reemplazarlo e investigar cuál es el problema “.
Nathan también se centró en un tema que creo que muchos fanáticos y seguidores de Tesla apreciarán: el poder de la integración vertical, especialmente en un mercado relativamente nuevo, de rápido crecimiento y que cambia rápidamente. “Hoy, si está integrado verticalmente y desarrolla y construye todo, lo controla todo, tiene el lujo de brindar una mejor experiencia al cliente. Entonces, en FLO, si nos uso como ejemplo, construimos los cargadores nosotros mismos, tenemos un servicio en la nube y un backend para monitorearlos, tenemos una aplicación móvil para que los usuarios intenten encontrar esos cargadores, y así cuando alguien llama nuestro número de teléfono y dice ‘hey, este cargador no funciona’, estamos en el gancho para solucionar el problema porque todo es parte de nosotros “.
También señaló que cuando diseñas para personas con discapacidades, ya sea daltonismo, mala vista, discapacidad relacionada con la movilidad u otra cosa, a menudo haces que la experiencia sea mejor para todos. “Por lo general, cuando diseñas para la diversidad y para los usuarios con discapacidad, en realidad beneficias a todos”.
También hablamos sobre las experiencias que tienen los clientes de estaciones de carga más allá de la propia estación, y lo importante que es ese entorno y oportunidad más amplios para los conductores, las empresas de estaciones de carga y los minoristas. Sobre ese tema, y especialmente centrado en los beneficios que las tiendas minoristas obtienen de las estaciones de carga en buenas ubicaciones, Nathan mencionó algunas investigaciones que hicieron. Encuestaron a un grupo minorista que identificó el tiempo promedio de permanencia de los conductores de vehículos a gasolina en 77 minutos, mientras que los conductores de vehículos eléctricos que usaban las estaciones de carga en esos lugares permanecían un promedio de 143 minutos. ¡Eso es mucho tiempo extra para tener la tentación de comprar algo!
Hubo mucho más en la discusión, así que escuche el programa para obtener más información sobre la industria.
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