El director ejecutivo de Footprint Project habla sobre cómo ayudar a las víctimas de Ida con el almacenamiento de baterías y energía solar – Entrevista de Electronia

El Proyecto Footprint está aquí en Louisiana implementando almacenamiento solar y de baterías para algunas de las áreas más afectadas por el huracán Ida. Hablé con Will Heegaard, fundador, director de operaciones y director ejecutivo de Footprint Project por teléfono este fin de semana. Esta entrevista es la continuación de un artículo que escribí anteriormente sobre el gran trabajo que está haciendo el equipo de ingenieros en mi estado.

Will me dio un resumen de parte del trabajo que Footprint ha estado haciendo en Nueva Orleans y sus alrededores.

“Hemos estado implementando sistemas de generadores solares móviles o portátiles de pequeños a grandes para respaldar la respuesta y recuperación de Ida”.

Originalmente, el equipo iba a participar en un festival que se canceló, y Will explicó que estaban rastreando la tormenta pero que no sabían exactamente dónde golpearía. Agregó que hay al menos uno malo cada año y que la Huella aún es pequeña, pero ha estado esperando ayudar en este tipo de desastres.

“Cuanto más podamos hacer flotar estos diversos tipos de equipos generadores solares móviles en un evento divertido y no divertido, más podremos intentar hacer crecer las flotas o el caché de equipos regionales que estén disponibles para activarse en caso de cortes de energía”.

En otras palabras, están exponiendo al público en general a una fuente de energía alternativa que es renovable y la utilizan en caso de desastre para demostrar que la energía solar puede salvar vidas. Esta es una excelente manera de difundir la conciencia sobre las energías renovables y mostrar cómo se pueden implementar estas unidades, especialmente en situaciones móviles como festivales o, lamentablemente, desastres.

Llevando la energía solar a un estado dependiente de combustibles fósiles durante un desastre que provocó escasez de combustible

Dado que mi estado es un estado que respalda los combustibles fósiles, quería saber cuál era la respuesta principal para el equipo mientras educaban a los afectados por la tormenta sobre la energía solar. Todos conocemos los generadores de gas y diesel, pero muchas personas ni siquiera conocen los generadores solares. Escribo para Electronia y ni siquiera supe de su existencia hasta que alguien me lo dijo. La educación y la conciencia son fundamentales y necesitamos más de ambos.

Le pregunté a Will cuáles fueron las respuestas iniciales a los generadores solares. Will señaló que los electrones libres son electrones libres, y si las personas pueden conectarse sin necesidad de combustible, entonces esto es algo bueno. Esta es solo la segunda semana de recuperación y todavía tenemos escasez de combustible. Además, todavía hay personas sin electricidad y están usando combustible para generadores. Las filas en las estaciones de servicio han sido largas, con tiempos de espera de más de una hora, y aquellos que se encuentran en las áreas más afectadas deben conducir de 2 a 3 horas hasta la estación de servicio más cercana, que luego puede tener o no combustible.

El Capitán Richard Birk, un bombero y paramédico jubilado que sirvió en Las Vegas Fire and Rescue durante 30 años, es asesor del Footprint Project. Me dijo que se ofrece como voluntario porque cree que vale la pena dedicarle su tiempo. Quería agregar una respuesta a mi pregunta sobre cómo pensaba la gente de Louisiana, un estado de petróleo y gas, cuando Footprint Project implementó los generadores solares.

“Cuando pones estos electrones hechos del sol, ¿qué están pensando? Esa es una gran pregunta. Y a partir de mi experiencia en la gestión de emergencias y en el servicio a las comunidades en problemas a diario para el sistema 911, lo que encontré es que la experiencia visceral es la experiencia más revolucionaria que puede tener. …

“Están acostumbrados a estar sin energía. Están acostumbrados a que se caigan las líneas eléctricas. Eso no es una sorpresa. Todas las personas con las que hemos hablado dijeron ‘sí, las líneas eléctricas se caen con cada tormenta’. … Están acostumbrados a estar sin electricidad y la escasez de gasolina y la escasez de diesel. … Están acostumbrados a sentarse en la oscuridad sin nada.

“Están acostumbrados a tener dificultad para respirar porque todos los miles de personas que viven con pequeños nebulizadores y máquinas de O2 se sientan en la oscuridad. Alguien mezcla quizás algunos generadores juntos. Por lo general, solo duran durante el día o la noche porque tienen que apagarlo. Están acostumbrados a sentirse incómodos.

“Y lo que está sucediendo es que podemos mostrarles un camino diferente. Lo que estamos viendo es que, cuando instalamos estos sistemas, van a funcionar las 24 horas del día. Puede conectar su dispositivo médico y ahora tiene oxígeno. Puede conectar su nebulizador y ahora no tiene que tener un ataque de asma. Puede conectar su máquina C-Pap y puede dormir por la noche. Esa es una experiencia visceral y así es como vas a cambiar esto.

“Es una cuestión de vida o muerte. Lo que está haciendo Footprint Project no es solo instalar energía solar, baterías y una fuente de energía renovable, sino que también están salvando vidas. Justo como me enseñaron a hacer. Pero están usando energía renovable para salvar esas vidas “.

Con energía solar, no hay riesgo de intoxicación por monóxido de carbono

Poder conectar su teléfono a un generador de energía solar sin preocuparse por el combustible, gastar $ 200 o más en combustible y sin el riesgo de intoxicación por monóxido de carbono es definitivamente una ventaja.

“Siempre habrá un problema de conciencia con la adopción, o cómo asegurarse de que las personas comprendan las capacidades de un generador solar frente a un generador de gas”.

Explicó que para los generadores de gas, todos saben cómo usarlos, pero para la energía solar, hay muchas cosas que la mayoría no sabe.

“El porcentaje de la población general que sabe lo que realmente significa un kilovatio-hora en función de su teléfono celular o su refrigerador o lo que sea cercano a cero. Muy pocas personas tienen una comprensión real de lo que es un kilovatio-hora para su vida práctica.

“Y con un generador de gas, realmente no necesitan saber qué es un kilovatio-hora. Solo necesitan saber cómo encontrar el gas, cuándo llenar el generador con gas y, con suerte, cómo no morir mientras lo llena con gas o no morir por el monóxido de carbono “.

Lamentablemente, tenemos muertes debido a la intoxicación por monóxido de carbono porque la gente enciende los generadores dentro de sus casas. Este fue un problema con Laura el año pasado y también ha sido un problema con Ida a pesar de los constantes recordatorios de nuestros líderes locales y estatales para que no lo hiciera.

Uno de los miembros del equipo, Jamie, señaló que se les preguntó sobre el monóxido de carbono cuando desplegaron las baterías. Además, algunos ni siquiera tienen generadores. Will agregó:

“Dejábamos estas pequeñas baterías portátiles para cargar teléfonos y pequeños faros en esta casa donde había entre 20 y 30 personas mayores. La casa ha estado sin electricidad durante una semana y todavía no tiene electricidad y el moho se está extendiendo por el edificio, lo cual es inaceptable y trágico.

“Estábamos repartiendo estos paquetes de baterías para cargar sus luces y sus teléfonos para que no estuvieran simplemente sentados en la oscuridad después de que se ocultaba el sol. Particularmente para las personas que no pueden pagar un generador, pensaría que la gente puede pagarlo, ¿verdad? Hay un gran segmento de nuestra población que no puede. Cuando se apagan las luces, están a oscuras. Es solo la realidad “.

Sin comunicaciones; Devastación por todas partes

Compartí mi historia sobre Ida con Will. El equipo no se dio cuenta de que yo también estaba en un área impactada, pero que, afortunadamente, Baton Rouge se salvó de los peores daños. Todavía perdimos la energía, y sí, estaba luchando por mi vida y la de mis mascotas en el calor extremo que invadió mi casa, pero aún tenía una casa, agua corriente limpia y una manera de mantenerme fresco.

Le expliqué que no había comunicación y que la mayoría de mis llamadas y mensajes de texto no se recibían después de la tormenta. Will me dijo que todavía es así en algunas de las áreas más afectadas.

“Bajas allí y no hay nada.

“Los primeros días que llegamos aquí, ayudamos a Imagine Waterworks y configuramos ese sistema portátil y luego, por la mañana o esa noche, se volvió a encender. Es una especie de juego en el que, sobre todo en las zonas urbanas, me sorprende que esta casa de ancianos todavía no tenga electricidad, porque el área que la rodea tiene electricidad. Entonces, estamos tratando de averiguar por qué, pero la mayor parte del área de la ciudad tiene energía.

“Entonces, la verdadera pregunta es qué tan lejos podemos obtener este equipo para que tenga el mayor beneficio durante las próximas dos a cuatro semanas, potencialmente seis semanas en áreas realmente difíciles de alcanzar”.

Explicó que el equipo estaba buscando espacios públicos y comunitarios que necesitaran energía. Si tiene alguno, intervenga.

Al buscar áreas para ayudar, las áreas más afectadas estarán en el lado este de la tormenta, que siempre está muy dañada. Will compartió conmigo que algunas de las áreas en las que había estado, como Houma, estaban completamente destruidas.

“Houma debe haber estado cerca del ojo porque el lugar está devastado.

“Nueva Orleans se ha dañado, pero si vas al sur de los 90 fuera de la ciudad y lugares como Boutte, las cosas empeoran cada vez más a medida que avanzas hacia el sureste.

“Para nosotros, se trata de cómo distribuir eficazmente el equipo y hacer coincidir la cartera de uso de energía de un sitio y el equipo que está disponible para implementar. No diría que somos expertos en eso, aprendimos sobre la marcha, pero estamos mejorando. Cada desastre en el que nos desplegamos, mejoramos “.

Cómo puede ayudar a Footprint Project

En el artículo anterior, incluí un enlace al Campaña GoFundMe que se configuró, pero para obtener más información, Will tiene tres categorías en las que el equipo dividió sus necesidades.

1. Efectivo.

“Divido los tipos de apoyo en tres categorías. Necesitamos dinero en efectivo de personas que puedan obtener dinero en efectivo. El efectivo es la forma más eficaz de responder a los desastres. Puede gastar el dinero, a nivel local y alrededor de las comunidades que se han visto afectadas y poner en marcha la recuperación económica.

“Todos los datos muestran que el efectivo es la forma más eficaz de ayudar a los socorristas que están desplegando y ayudar a la comunidad al mismo tiempo.

“Si puede dar dinero en efectivo a las comunidades y los socorristas, siempre es lo más eficiente y efectivo”.

2. Equipo.

“Gastamos mucho de nuestro efectivo en baterías. No podemos hacer nuestro trabajo sin las baterías de fosfato de hierro-litio (baterías LFP). Estos son el 90% de lo que estamos haciendo. No se puede construir una energía solar fuera de la red o instalar un generador solar fuera de la red sin una batería, y algunas de estas baterías son pesadas y difíciles de transportar.

“Estamos tratando de implementar estas cosas de la manera más segura posible. Implementaremos cualquier cosa que no sea un generador de gas o diesel, pero preferimos si podemos instalar paneles solares y microrredes de litio o LFP ”.

Otros tipos de equipos que también necesitan son inversores, cableado, MC4 de cableado, engarzadores, herramientas eléctricas y todo lo que un instalador típico llevaría a un sitio.

3. Voluntarios.

“Siempre necesitamos gente. Todavía estamos tratando de fortalecer nuestra formación y nuestra base de voluntarios. Simplemente no hay mucho. Estamos tratando de asociarnos con personas de la industria que tienen los recursos humanos para desplegar voluntarios que ya saben cómo engarzar MC4 o que ya saben cómo evaluar un sitio para determinar el tamaño del almacenamiento de baterías.

“Esa sigue siendo una industria pequeña y es difícil encontrar electricistas por aquí. No va a encontrar uno por aquí durante meses, y mucho menos uno con conocimiento de instalaciones solares fuera de la red. Estamos tratando de construir esa base de voluntarios en todo el país para que podamos desplegar personas más cerca de la tormenta que saben lo que puede hacer un sistema solar de 40kWh y con qué marca están trabajando, como Tesla. Necesitamos personas que sepan cómo hacer este trabajo, y esto es muy escaso “.

Pensamientos finales de Will

Esta industria, señaló, suele ser bastante técnica, pero Will quería enfatizar la importancia de mirar más allá de los detalles técnicos y ayudar a comprender que esta tecnología está salvando vidas.

“La verdadera historia es sobre cómo estos electrones libres y el efecto dominó que tienen en toda la comunidad. Cuando hay una fuente de energía segura, silenciosa y autosuficiente desplegada en una comunidad que acaba de ser sacudida, simplemente perdió todo, además de los beneficios cuantitativos de no tener que obtener combustible o no estar expuesto al monóxido de carbono que es importante, creo que el Los efectos cualitativos rodando en una visión del futuro para las personas que acaban de perderlo todo son tan subestimados.

“Estoy tratando de comunicar esto a la gente porque no hay nada más poderoso que traer una versión de esperanza para esa comunidad y mostrarles que pueden reconstruir mejor, más fuerte y más verde. Por eso hacemos el trabajo “.

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