Te acuerdas de esto Road Show de CNET titular de 2019? “Toyota utilizará los Juegos Olímpicos de Tokio para presentar un vehículo eléctrico de batería de estado sólido”. Se suponía que los Juegos Olímpicos de 2020 mostrarían el talento de cero emisiones de la industria automotriz japonesa, con multitudes de personas que se desplazan sin problemas de un lugar a otro utilizando vehículos eléctricos o de pila de combustible de hidrógeno autónomos. Covid-19 devastó la industria automotriz, por supuesto, pero también significó que las empresas tuvieran un año adicional para perfeccionar sus vehículos de cero emisiones.
En marzo de 2020, el primer ministro japonés Shinzo Abe dijo al mundo: “Durante los Juegos Olímpicos y Paralímpicos, los automóviles y autobuses circularán por la ciudad propulsados por hidrógeno, y la aldea de los atletas funcionará con electricidad a partir de hidrógeno”. Una promesa audaz que se basó en una mentira. No hay nada “verde” en esos autobuses que funcionan con pilas de combustible. Entonces, como ahora, el hidrógeno supuestamente “limpio” disponible en Japón se fabrica principalmente a partir del gas natural en las plantas químicas existentes mediante un proceso que emite grandes cantidades de dióxido de carbono.
Las cosas no van a mejorar para la tan cacareada economía japonesa del hidrógeno en el corto plazo. Los planes del país para un suministro futuro de hidrógeno equivalen a importar grandes cantidades de Australia, donde se fabricará a partir de carbón utilizando una tecnología de captura de carbono que no existe.
Incluso si hubiera un suministro de hidrógeno verde, los autobuses de celda de combustible que Toyota ha estado vendiendo desde 2018 no han cumplido su promesa. De acuerdo con la Tiempos financieros, la economía simplemente no se ajusta a ellos. Para empezar, cuestan $ 900,000 por un contrato de arrendamiento de 6 años en comparación con $ 220,000 por un autobús con motor diésel con una vida útil de 15 años.
Para poner en servicio los primeros 100 autobuses, las autoridades locales y nacionales tuvieron que aportar subsidios para cubrir el 80% del costo del arrendamiento. Incluso eso no es suficiente para hacerlos competitivos. “Los costos de combustible también son más altos”, dice Daisuke Harayama, quien está a cargo de las operaciones en Tokyu Bus, una empresa privada que ha introducido dos de los autobuses de celda de combustible. “El costo del combustible es 2,6 veces mayor para los FCV que para el diésel”. La mayoría de las terminales de autobuses en Japón tampoco tienen capacidad de repostaje de hidrógeno, lo que significa que los autobuses deben ser conducidos hasta la estación de repostaje de hidrógeno más cercana, lo que lleva tiempo y cuesta dinero.
Harayama añade: “Creo que por ahora será difícil pasar a las pilas de combustible. No lo consideramos como si las pilas de combustible son buenas o malas. Llegará un momento en el que ya no podremos utilizar diésel, por lo que tendremos que pensar en las opciones “.
El Tiempos financieros concluye: “Por ahora, sin embargo, el beneficio ambiental de los autobuses que transportarán a los atletas y oficiales olímpicos por la ciudad es hipotético. La llama olímpica (que funciona con hidrógeno) arderá maravillosamente, pero hacer una verdadera transición a una sociedad del hidrógeno requerirá años de esfuerzo paciente y algunos grandes avances en el costo “.
En cuanto a la tecnología de baterías de estado sólido de Toyota, eso también es un pastel en el cielo por ahora. Incluso con el apoyo significativo del gobierno japonés, el plazo para las baterías de estado sólido de Toyota se extiende hasta el futuro previsible.
No se puede culpar a nadie por soñar en grande. Elon Musk ciertamente lo ha hecho y las cosas han salido bastante bien para él y Tesla. Pero la saga del hidrógeno es una pesadilla japonesa. El gobierno y las grandes corporaciones como Toyota se están golpeando la cabeza contra una pared de ladrillos tratando de encontrar una manera de evitar ser seguidores de la revolución de los vehículos eléctricos en lugar de líderes, pero no está funcionando.
El hidrógeno puede ser muy prometedor cuando se trata de reducir las emisiones de carbono en la industria del acero, pero como combustible de transporte, simplemente no puede competir con los vehículos eléctricos de batería. La locura se define como hacer lo mismo una y otra vez y esperar resultados diferentes. Es triste ver el torrente de promesas y la falta de resultados de Toyota. Lo que están haciendo Toyota y el gobierno japonés es casi demasiado doloroso de ver.
.
Si ha sido una lectura interesante, anímate a compartir esta noticia con esa persona aficionada a la electricidad.