Un RadRover 2019 en un camino municipal. Foto de Jennifer Sensiba.
en un artículo reciente en El economista, los datos muestran que los viajeros urbanos se están alejando del transporte público hacia alternativas. Si bien los automóviles van en aumento, otros factores están dirigiendo a los viajeros hacia los scooters eléctricos, las bicicletas y, presumiblemente, las bicicletas eléctricas.
Si bien las autoridades de tránsito están tomando medidas para proteger a los pasajeros, a menudo en forma de mandatos de máscaras, la cantidad de pasajeros aún no aumenta, posiblemente porque los pasajeros no confían en que las medidas los protegerán. A pesar de que las infecciones disminuyeron y se volvió más seguro, el uso del tránsito fue todavía un 40% más bajo que los niveles previos a la pandemia.
Si bien el espacio privado en los automóviles es una alternativa atractiva, todavía existen muchas desventajas. El tráfico, los peajes, los precios por congestión, los costos de estacionamiento y otros inconvenientes de tener automóviles en las ciudades todavía están aquí durante la pandemia. En respuesta a la pandemia, muchas ciudades están ampliando temporalmente los espacios para peatones y / o construyendo carriles para bicicletas temporales, y planean hacerlo permanente en el futuro.
Todos estos factores llevaron a aumentos tanto en el uso compartido de bicicletas (alquiler de bicicletas a corto plazo) como en el alquiler de scooters en varias ciudades. Si bien hay datos disponibles para la micromovilidad alquilada, es más difícil determinar cuántos están montando sus propias bicicletas y scooters. Lo que se sabe es que las ventas de bicicletas aumentaron y en algunos lugares fue difícil encontrar una para comprar. Con todas las bicicletas nuevas en las calles y con los hábitos cambiados, es poco probable que todos regresen a los autobuses y trenes cuando esto termine.
Si bien los fanáticos del tránsito ya se están enojando por esto en Twitter, puede ser mejor tanto para el tránsito como para las ciudades. Con menos hacinamiento, es posible que las agencias de tránsito atraigan a nuevos pasajeros lejos de los automóviles mientras que los antiguos pasajeros permanecen en la micromovilidad. Al mismo tiempo, es posible que el aumento de espacios para circular (calles peatonales, nuevos carriles para bicicletas) haga que la micromovilidad se sienta más segura y más fácil que nunca, lo que puede atraer a más personas lejos de las calles abarrotadas. La naturaleza aborrece el vacío.
Si bien la pandemia puede no durar para siempre, parece que sus impactos en la movilidad urbana se verán durante años y posiblemente décadas.
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Y, sin más, nos vemos en una nueva vez. ¡Hasta más ver!