A medida que Australia avanza glacialmente hacia la exportación de productos que mitigan el cambio climático en lugar de exportar productos que lo aumentan, Australia Occidental está tomando en serio el consejo de Robyn Denholm. El presidente de Tesla habló recientemente en una conferencia de minería instando a los australianos a involucrarse más arriba en la cadena de valor con los minerales que estamos extrayendo del suelo. Las compañías mineras de Australia son líderes mundiales en lo que respecta a prácticas rentables, pero no explotan el valor de su producto, simplemente desenterrándolo, poniéndolo en un barco y enviándolo a otro lugar. No se trata solo de exportar valor y beneficios, sino también puestos de trabajo.
Robyn Denholm
Australia produce más de la mitad del litio del mundo y es un importante productor de cobre y níquel. En la actualidad, esto se exporta a Asia para su procesamiento.
Con el mercado mundial de baterías en auge (se espera que crezca a $ 150 mil millones para 2030, pero muchos Electronia los lectores podrían esperar una cifra mucho más alta para entonces), Australia Occidental está planeando lanzarse a lo más profundo. Tres grandes plantas de productos químicos para baterías entrarán en funcionamiento en los próximos meses. Algunos pesos pesados lo están moviendo: BHP (sulfato de níquel); Albemarle Corp; Tianqi (hidróxido de litio); BASF. Australia cree que puede contar con su sólida reputación como productor responsable (más sobre esto más adelante con respecto a Rio Tinto) y robar parte del mercado de China.
El ministro de minería del estado de Australia Occidental, Bill Johnston, ha asegurado a los usuarios finales que pueden estar seguros de que el procesamiento se realizó con altos estándares ambientales, sociales y de gobernanza (ESG).
También sería muy bueno para el resultado final del PIB, ya que respaldaría hasta 35.000 puestos de trabajo y contribuiría con 7.400 millones de dólares al PIB. Entonces, la pregunta en mente es: ¿por qué seguimos extrayendo carbón? Tener la producción de precursores de baterías cerca de las operaciones mineras reducirá los costos de flete en un 30% y proporcionará una reducción masiva de las emisiones de CO2 de los graneleros (utilizando el peor tipo de combustible).
La población de Australia se indignó cuando Rio Tinto hizo explotar cuevas que se consideraban un sitio sagrado indígena el año pasado. Al director ejecutivo le costó su trabajo y se ordenó a la empresa que reconstruyera las cuevas. Hubo evidencia de que las cuevas se habían utilizado como habitación humana desde la edad de hielo. Esto ha ejercido presión sobre el gobierno para que revise su legislación para asegurarse de que esto nunca vuelva a suceder.
“Estamos en una situación en la que la confianza se ha visto dañada y, por lo tanto, se requieren mayores esfuerzos”.
Este acto, por abominable que sea, no ralentizará al gigante de la batería. Observemos cómo se restablece la confianza y se da respeto.
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