En un artículo anterior, cubrí el injusto caso judicial contra el abogado de justicia ambiental Steven Donziger. Después de vencer a Texaco (luego comprada por Chevron) en un tribunal extranjero, Chevron llevó la pelea a los tribunales estadounidenses para buscar venganza, empleando muchas tácticas cuestionables que cubrí en el artículo. Cuando se le acusó de ocultar pruebas a los tribunales, el caso no pareció lo suficientemente sólido como para que los fiscales lo siguieran.
Esto no fue suficiente para la corte, por lo que tomaron algunas medidas inusuales. Primero, eligieron a un juez (en contra de las reglas de la corte) con conexiones con Chevron. Luego, contrataron a los abogados de Chevron para que actuaran como fiscales. Luego, jugaron todos los trucos sucios que pudieron durante el caso para encontrar culpable a Donziger, y esto fue después de mantenerlo bajo arresto domiciliario por más de cuatro veces la sentencia máxima por desacato al tribunal.
Puede parecer una cosa pequeña que un hombre sea engañado por las grandes petroleras, pero hay mucho más en juego aquí de lo que la gente cree.
Por qué este caso es tan importante
En esencia, la civilización se basa en que otras personas sigan las reglas. La mayoría de nosotros queremos ser personas buenas y morales que traten a los demás de la forma en que queremos que nos traten a nosotros, pero también esperamos que otras personas hagan lo mismo. Aquellos que cometen pequeños errores, como no guardar el carrito de compras, merecen el ridículo y la vergüenza. Las personas que cometen errores graves contra otros merecen un castigo, a veces con dureza. No queremos ser ridiculizados o castigados con dureza, pero la Regla de Oro tiene sus límites, y esos límites se alinean con nuestras expectativas.
Para que la civilización funcione, no es necesario seguir una regla perfecta, pero debe ser una norma. Ninguna civilización es capaz de asegurarse de que se sigan siempre todas las reglas y de que se castiguen todas las malas acciones, y una hipotética que pueda hacer eso probablemente sería aterrador para vivir en ella. Lo que sí necesitamos, sin embargo, es una expectativa general (aunque imperfecta) que todos los demás están sujetos a las mismas reglas que nosotros, y que la injusticia o error ocasional de parte de las autoridades es la rara excepción y no la norma.
Por eso es especialmente malo cuando las personas poderosas rompen las reglas. Cuando un pequeño delincuente rompe la ventana de un automóvil y roba el estéreo de un automóvil, nadie más piensa que esto significa que ahora está bien romper ventanas y robar equipos de música. La policía los persigue y serán castigados si los atrapan. Cuando los ricos y poderosos (especialmente los funcionarios del gobierno) cometen delitos y se salen con la suya, es una señal de que realmente no vivimos en una sociedad democrática.
Las buenas personas siguen las reglas porque queremos la paz. Cuando los líderes y funcionarios infringen cínicamente las reglas, nos muestra que las reglas son vistas como una herramienta de subyugación por parte de la élite, y no como una herramienta para lograr una sociedad pacífica y justa. Por lo tanto, ya no vale la pena seguir las reglas.
¿No me crees? Mire lo que sucedió en 2020 después de que un oficial de policía asesinara a un hombre frente a la cámara. Sí, los asesinatos injustificados de minorías son un problema largo y continuo en los Estados Unidos, pero cuando el público vio que un funcionario público de bajo nivel podía asfixiar brutalmente y matar a un hombre que estaba suplicando por su vida, realmente tocó un nervio. El resultado fueron protestas que a menudo se volvieron violentas. La gente se dio cuenta de que la ley se había convertido en una herramienta de subyugación despiadada por parte de los racistas, por lo que violar la ley para detener esa subyugación se convirtió no solo en moralmente aceptable, sino en un deber moral.
El verdadero peligro de la condena de Donziger
Claro, la injusticia de un juez financiado por Chevron que usa a los abogados de Chevron como fiscales para castigar a un hombre que ganó contra Chevron en el pasado es solo una injusticia entre muchas que ocurren regularmente, y tendrías que hacer algo realmente grande para conseguir que Chevron lo suficientemente loco como para gastar esa cantidad de dinero para arruinarte. En otras palabras, es poco probable que la persona promedio se vea afectada por este tipo de comportamiento, al menos en este momento.
El problema es que sabemos que no se detendrán ahí. Cuando los funcionarios del gobierno y las personas que dirigen las grandes corporaciones se salen con la suya con algo maligno, los envalentona. Una vez que se salgan con la suya, buscarán formas de hacerlo de nuevo cuando les convenga. Si se les permite hacer esto durante el tiempo suficiente, felizmente reemplazarían la Regla de Oro que a todos nos gusta (trata a los demás como quieres que te traten a ti) por una que les guste: “Quien tiene más oro hace las reglas”.
¿Necesita un ejemplo de corrupción y subyugación más generalizadas? Mire la cobertura de mi colega Johnna Crider sobre las protestas de la Línea 3. A pesar de las leyes e incluso de los tratados, las empresas petroleras básicamente hacen lo que quieren.
¿Crees que no te puede pasar? También estás equivocado. Oficiales del gobierno Trabajar con “informantes” mal pagados para convencer a activistas y extremistas políticos de que cometan delitos.. En lugar de ser castigados por crear crímenes peligrosos y complots terroristas para que los resuelvan ellos mismos, los funcionarios públicos detrás de los complots terroristas son alabados como héroes que nos mantienen a salvo del hombre del saco. No es necesario ser un extremista de derecha para atraer esta atención, como aprendió Martin Luther King, Jr.. Si está involucrado en cualquier tipo de activismo político, espere que al menos uno o dos de sus asociados estén allí para alentarlo a cometer delitos para que el gobierno financiado por el petróleo pueda ponerlo en prisión.
Incluso si no eres ningún tipo de activista, puedes convertirte en un objetivo en caso de que te quieran por cualquier motivo. Las leyes en los Estados Unidos son tan vagas y numerosas que las buenas personas cometen al menos tres delitos graves al día. Estos estúpidos crímenes significan que cualquier persona puede ser encarcelada, por lo que si tienes un amigo o familiar que es un activista al que quieren que te “enciendas”, puedes ser acusado de un crimen para que te vuelvas contra ellos. Peor aún, los policías corruptos que quieren aumentar su desempeño podrían apuntarle con evidencia plantada, o use evidencia plantada para justificar su muerte ilegal, incluso si no has hecho nada malo y no tienes amigos activistas
El peligro real de permitir que Chevron se salga con la suya con esta injusticia no es que la libertad y la reputación de un hombre estén en juego. Es que todo nuestro sistema de gobierno está en peligro. Si permitimos que una gran corporación abuse del sistema legal de esta manera, sin repercusiones, entonces tienen muchas otras herramientas a su disposición para quitarles la libertad de oponerse a todos. Cualquiera, por pequeño que sea, corre el peligro de ser tratado de la misma manera.
Si permitimos que este cáncer crezca en nuestro sistema legal, corremos el riesgo de perderlo todo por esta corrupción. En realidad, solo hay dos resultados para la corrupción pública desenfrenada: un gobierno tiránico o un caos violento como el que vemos con demasiada frecuencia en México.
Lo más inquietante de todo esto es la frivolidad con que Chevron está dispuesta a arriesgar todo nuestro sistema de gobierno solo para ganar dinero rápido.
La buena noticia es que podemos detenerlo ahora antes de que suceda un gobierno corporativo tiránico o violencia masiva en las calles. Todos necesitamos hablar y exigir justicia en este caso para que Chevron y otras empresas corruptas sepan que no pueden salirse con la suya.
Imagen destacada: una captura de pantalla del condado de Jackson, Florida, imágenes de cámaras corporales que muestran a un ayudante del alguacil manipulando drogas plantadas (uso legítimo).
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