Durante décadas, los vehículos que funcionan con energía solar han sido un gran desafío para los equipos universitarios y los manipuladores de patios traseros y, en ocasiones, el tema de la comedia de payasadas. ¿Pero para un uso serio como máquina de transporte? ¡De ninguna manera! Los movimientos recientes en la industria para fabricar autos solares serios ahora están llegando al punto en que incluso las principales fuentes de noticias lo están captando.
Algunos antecedentes
No fue hace tanto tiempo que todos los vehículos eléctricos recibieron el mismo ridículo que los autos solares. Claro, había algunos a la venta en California, pero eran solo autos urbanos, además de que eran pequeños y de aspecto divertido. Si bien en general no era cierto, también tenían una reputación entre el público en general por ser lentos y débiles. Fuera de algunas ventas limitadas de vehículos eléctricos de fábrica, la única forma de obtener su propio vehículo eléctrico era construir uno en su garaje. A menos que quisiera pagar $ 100-200,000 por baterías costosas, estaba atrapado con un banco de baterías de plomo-ácido que podrían llevar su vehículo 20 o 30 millas con una carga.
Pero, Tesla apareció y cambió todo eso. Tomó el concepto tZerofórmula básica, la mejoró y construyó el Tesla Roadster. No solo era rápido, sino que tenía suficiente alcance para ser considerado seriamente por la mayoría de los conductores. Además, fue genial. El Model S demostró que un vehículo eléctrico podía servir como un sedán familiar, el Model X demostró que un vehículo eléctrico podía ser un crossover decente y arrastrar 5,000 libras, y luego los modelos 3 e Y demostraron que los vehículos eléctricos podían ser asequibles para la clase media.
Ahora, nadie cuestiona si un vehículo eléctrico puede ser un automóvil serio fuera de algunos casos rurales y de remolque, porque la prueba está ahí, mirándolos a la cara.
El problema de los coches solares es que no han sido probados como los vehículos eléctricos ante el público. La mayoría de la gente piensa que los coches solares son como la furgoneta solar de Wayne Szalinski en Cariño, hice explotar al niño, apenas puede ir de casa al trabajo (además, una nube de cumulonimbus perdido podría retrasarlo).
Una captura de pantalla de Disney’s Cariño, hice explotar al niño mostrando la furgoneta de Wayne Szalinski que funciona con energía solar luchando por subir al estacionamiento (uso legítimo, comentario).
Pero la tecnología de los automóviles solares ha ido mejorando lentamente fuera de la vista de la mayoría de las personas durante décadas. El primer automóvil solar fue construido en 1955 por GM para una exhibición de autos. Era solo un pequeño coche de juguete, pero mostraba que la luz del sol se podía usar para hacer girar las ruedas. Una de las ruedas que giró estaba en la cabeza del aventurero Hans Tholstrup. Inspirado por el auto de juguete solar de GM, decidió construir un auto que realmente pudiera transportar personas, y lo condujo por Australia.
Esto llevó a una serie de carreras solares que todavía se llevan a cabo hasta el día de hoy. La primera carrera a fines de la década de 1980 llevó a GM a construir el EV1 y le dio a otras compañías un curso intensivo sobre la construcción de componentes para vehículos eléctricos. Este conjunto de esfuerzos llevó a Tesla y a los vehículos eléctricos de hoy. Mientras que el resto de la industria pasó a los vehículos eléctricos alimentados por la red, las competencias continuaron. Las velocidades medias y las distancias recorridas a diario aumentan constantemente.
Más reciente, un equipo del MIT logró hacer que su automóvil recorriera más de 1,000 millas en cinco días, a un promedio de casi 40 MPH. Esto no es realmente mejor que Sunraycer de GM lo hizo en los años 80, pero tenga en cuenta que los recursos disponibles para un equipo escolar son mucho menores de lo que uno de los fabricantes de automóviles más grandes del mundo podría poner en la carrera, por lo que es una señal de que los precios definitivamente están bajando. La velocidad máxima solo con energía solar es de 55 MPH, mientras que las velocidades promedio de carrera han superado las 65 MPH.
Probablemente no estés participando en carreras solares, por lo que es probable que un coche solar funcione
Esos números de autos de carreras solares no suenan terriblemente impresionantes, pero tenga en cuenta que estos vehículos de carreras solares solo deben funcionar con energía solar y están en una carrera de larga distancia. Para un automóvil normal, no se aplica ninguna de esas limitaciones. El conductor estadounidense promedio solo viaja alrededor de 26 millas por día, y los viajes por carretera son poco comunes. Incluso en viajes por carretera, un automóvil solar podría simplemente enchufarse y ser un EV normal, aprovechando la misma infraestructura de carga que usan los EV normales.
La utilidad de los paneles solares integrados depende de la eficiencia.
Primero, la eficiencia de los paneles solares determina cuánta energía podría generar el vehículo por sí mismo en un buen día. Las células solares disponibles comercialmente en la actualidad son generalmente de un 18-24% de eficiencia, pero las células experimentales de bajo volumen pueden superar el 30%. Esto significa que la superficie de un automóvil (suponiendo que las ventanas también estén cubiertas de celdas) puede producir 500-1000 vatios. En el transcurso de un día con buen sol, eso significa que el automóvil puede generar de 2 a 4 kWh.
La siguiente pregunta es qué tan eficiente es el vehículo. Si el automóvil es un cerdo y solo obtiene 2 millas por kWh, esos 4 kWh de carga solo harán que el automóvil recorra 8 millas en un día completo de carga. Obviamente, eso no va a ser muy útil. Pero, si puede fabricar un vehículo que puede obtener 10 millas por kWh, es posible conducir toda su conducción con energía solar, porque las células pueden agregar 40 millas en un día.
Si conduce menos de lo que genera el automóvil, eso significa que acumulará “millas de vuelco” en la batería del automóvil todos los días. Entonces, cuando llegue un día nublado, simplemente conducirá diariamente con la energía que el automóvil ahorró en otros días.
los Wall Street Journal Noté esto recientemente
Si bien la persona promedio piensa que los autos solares aún no son viables, una publicación generalizada recientemente se dio cuenta de todos los autos solares que se están preparando para salir. El Lightyear One y el Aptera de 2 plazas obtendrán un poco más de 40 millas de alcance del sol todos los días (en buenas condiciones). Squad Mobility BV va a fabricar un carrito de golf solar para conducir en el vecindario. El Sion de Sono también obtendrá un rango útil de sus células solares integradas.
Incluso Tesla planea ofrecer energía solar para Cybertruck, proporcionando hasta 15 millas por día, o más con un arreglo de paneles solares plegables para aumentar el área de superficie.
Tiempo Electronia Los lectores probablemente ya sabían sobre todo esto (porque tanto los escritores como los lectores son eco-nerds por aquí), las publicaciones principales que se dan cuenta significa que los vehículos eléctricos solares probablemente tienen un potencial real para convertirse en la corriente principal.
Una vez que el público en general ve que los vehículos eléctricos solares (incluso si son “híbridos” que usan la red a tiempo parcial) son viables y útiles para el conductor promedio, podemos esperar verlos funcionar de la misma manera que lo hicieron los vehículos eléctricos después de que Tesla demostró que son una buena opción.
Imagen destacada de Aptera.
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