Maersk, la línea de transporte de contenedores más grande del mundo, acaba de ordenar 8 nuevos barcos que funcionarán con metanol verde. Cada buque puede transportar 16.000 contenedores y será construido por Hyundai Heavy Industries. Reuters dice que se espera que las entregas comiencen en 2023 y se completen a principios de 2024.
Los buques serán un 10-15% más caros que los portacontenedores normales y costarán 175 millones de dólares por pieza, dice Ole Graa Jakobsen, jefe de tecnología de flotas de Maersk. Los nuevos barcos estarán equipados con motores que pueden funcionar tanto con metanol verde, que se produce mediante el uso de fuentes renovables como biomasa y energía solar, como con combustible búnker normal, ya que aún no se dispone de suministros adecuados de metanol verde. Tradicionalmente, el metanol se obtiene a partir de gas o carbón no natural.
Maersk dice que más de la mitad de sus 200 clientes más grandes, incluidos Amazon, Disney y Microsoft, han establecido o están en proceso de establecer objetivos para reducir las emisiones en su cadena de suministro. “Estamos en esto para nuestros clientes … y afortunadamente ellos están muy agradecidos por esto y la demanda está creciendo realmente”, dijo recientemente a la prensa Morten Bo Christiansen, jefe de descarbonización de Maersk.
Maersk dice que los nuevos buques darán lugar a reducciones anuales de emisiones de CO2 de alrededor de 1 millón de toneladas de dióxido de carbono. El año pasado, las operaciones de Maersk emitieron 33 millones de toneladas de CO2. El 90% de todos los bienes fabricados y vendidos internacionalmente se transportan por mar. En total, el transporte marítimo mundial representa casi el 3% de las emisiones de carbono del mundo.
La firma danesa dijo este mes que había firmado un contrato con REintegrate de Dinamarca para producir 10.000 toneladas de e-metanol neutro en carbono para el primero de sus nuevos barcos. En total, la naviera quema 20 millones de toneladas de combustible cada año.
“Dejemos de hablar de combustibles fósiles y, en cambio, nos centremos en escalar este prototipo porque en realidad está resolviendo el problema”, dice Christiansen. “En realidad, no es mucho más caro, porque incluso si duplicamos nuestro costo de combustible, el impacto en un par de zapatillas deportivas es de menos de cinco centavos. La buena noticia es que, debido a la cantidad de petróleo que consumimos, podemos empezar a dar forma a un mercado según nuestra demanda ”, dice.
Maersk y otras grandes compañías navieras han estado presionando por combustibles más limpios durante años, pero el problema es el costo. El combustible de búnker es barato. Cualquier otro tipo de combustible es más caro, lo que significa que las tarifas de envío tienen que subir como resultado. Hay muchas otras empresas que utilizan barcos construidos hace 40 años y que están encantadas de ofrecer precios más bajos a los clientes que no se preocupan por el impacto medioambiental de sus actividades.
Es el pequeño y sucio secreto del capitalismo. Cuando el resultado final es lo único que importa, cualquier cosa que se añada se evita escrupulosamente. En ese sentido, el capitalismo es como un virus, que consume todo lo que toca, incluido su anfitrión.
Metanol verde
Entonces, ¿qué es exactamente este metanol verde? Para la respuesta, recurrimos a ThyssenKrupp, que dice: “La tecnología para sintetizar metanol renovable a partir de hidrógeno y dióxido de carbono en plantas a pequeña escala se desarrolló en una asociación exclusiva entre ThyssenKrupp y Swiss Liquid Future AG. Para plantas a escala industrial, ThyssenKrupp empleará su propia tecnología Uhde Methanol.
“El hidrógeno se produce mediante el proceso patentado y altamente eficiente de electrólisis de agua alcalina que se basa en la tecnología probada de electrodos de cloro-álcali desarrollada por ThyssenKrupp Uhde Chlorine Engineers. El dióxido de carbono se recupera del biogás u otras plantas de fermentación, gases de combustión o gases residuales. Al eliminar o mantener este gas de efecto invernadero de la atmósfera, el proceso hace una contribución importante a la protección del clima.
“La energía eléctrica necesaria para la producción de metanol verde proviene de fuentes renovables, como la energía eólica, geotérmica o hidroeléctrica. En otras palabras, esta tecnología de metanol verde tiene un sentido particular en países donde hay mucha energía renovable, así como un marco legal que promueve la energía renovable y su conversión en productos químicos ”.
De la empresa sitio web continúa diciendo,
“Nuestro metanol renovable no solo es respetuoso con el medio ambiente, sino que también se puede utilizar de diversas formas, por ejemplo, como portador de energía para almacenar electricidad generada a partir de fuentes renovables o como combustible de transporte. El metanol se puede agregar a los combustibles líquidos convencionales o usarse para alimentar sistemas de transmisión 100% basados en metanol.
“Por ejemplo, una tecnología de reformado de metanol desarrollada por ThyssenKrupp Marine Systems produce el hidrógeno necesario para el exclusivo sistema de pila de combustible HDW que alimenta submarinos no nucleares. Las principales empresas de transporte marítimo también están investigando el uso de metanol como combustible en motores de combustión convencionales y en pilas de combustible que funcionan con metanol. La gran ventaja del metanol es que la infraestructura existente para combustibles líquidos puede usarse directamente o modificarse de manera fácil y económica ”.
La comida para llevar
Hay que aplaudir a Maersk por tomar medidas para reducir sus emisiones de carbono, pero hay mucho más por hacer. Librar a la Tierra del flagelo del exceso de dióxido de carbono creado por la actividad humana va a crear dislocaciones desgarradoras en el modelo de “negocios como siempre”. Todo ese comercio mundial es creado por la búsqueda incesante de salarios más bajos, lo que puede ser un paradigma económico que el mundo ya no puede permitirse.
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Y ahora, me despido hasta la siguiente noticia. ¡Hasta la vista!