Varias comunidades en el norte del estado de Nueva York ahora forman parte de un programa de opción comunitaria de exclusión voluntaria que permitirá a sus residentes disfrutar de energía limpia y libre de emisiones y facturas de servicios públicos más bajas. ¿Qué significa optar por no participar? Significa que todos los que viven en esas comunidades se inscriben automáticamente, pero aquellos que no desean tener facturas de energía más bajas pueden optar por salir del programa en cualquier momento.
El programa está dirigido por Poder de la comunidad de Joule, el primer agregador de energía renovable con licencia del estado de Nueva York. En su sitio web, explica Joule, “Aproximadamente el 50% de todos los hogares no pueden albergar paneles solares. La energía solar comunitaria brinda los beneficios de la energía solar, incluidos los ahorros garantizados en la factura de electricidad, a los propietarios de viviendas, inquilinos y pequeñas empresas que no tienen sus propios paneles solares. A cambio de apoyar la generación de energía de las granjas solares locales, los suscriptores de energía solar comunitaria reciben ahorros garantizados en la factura de electricidad en forma de créditos en la factura de energía solar derivados de los incentivos del estado de Nueva York para la generación renovable “.
Crédito: Google Maps
El programa Finger Lakes Community Choice incluye la ciudad de Ginebra y las aldeas de Brockport, Honeoye Falls y Lima. Brockport y Lima activaron oficialmente su participación esta semana, poniendo el programa a disposición de más de 3.800 hogares y pequeñas empresas. Incluye una reducción garantizada en sus facturas de luz de hasta un 10% durante los próximos 25 años.
Esas aldeas se han asociado con seis granjas solares comunitarias locales que se espera que generen un total de 134,4 millones de kilovatios-hora de electricidad libre de emisiones al año. A medida que cada granja comience a generar energía, los residentes suscritos a esa granja comenzarán a recibir ahorros. Se espera que las granjas solares comiencen a operar en octubre de 2021, con todos los residentes cubiertos para la primavera del próximo año. Todos los residentes elegibles se inscriben automáticamente en el programa sin tener que firmar un contrato, someterse a una evaluación de crédito o tener paneles solares instalados en sus hogares. Si un residente desea optar por no participar en el programa, puede hacerlo en cualquier momento sin penalización.
Esta estructura permite a los líderes municipales ampliar el acceso a los beneficios solares comunitarios a todos sus electores, incluidos los residentes de ingresos bajos a moderados que históricamente no han podido beneficiarse de los programas tradicionales de suministro de energía solar comunitaria o de elección comunitaria debido a la regulación estatal. y barreras socioeconómicas. De los 3.800 clientes del programa solar de exclusión voluntaria de Finger Lakes Community Choice, más de 200 son hogares de bajos ingresos y aproximadamente 300 son de ingresos moderados.
Además del programa solar de opción de exclusión voluntaria, Finger Lakes Community Choice también lanzó un programa de suministro eléctrico de opción comunitaria, que proporcionará a los residentes y negocios en Brockport y Lima energía 100% renovable durante los próximos dos años, con tecnología de Nueva York. Energía hidroeléctrica de pasada. Al igual que con la energía solar comunitaria, los clientes pueden optar por no participar o abandonar el programa de suministro de electricidad en cualquier momento sin penalización.
“Nuestra misión siempre ha sido y sigue siendo empoderar a los municipios para que tengan voz en el origen de su suministro energético. Este programa innovador beneficiará a casi todos los residentes de Brockport y Lima ”, dice Jessica Stromback, directora ejecutiva de Joule Assets. “Desafortunadamente, una propuesta regulatoria pendiente, ‘Solar expandido para todos’, pone en peligro el futuro de proyectos similares. Si se aprueba en el otoño, la propuesta otorgaría a National Grid un de facto monopolio del mercado solar comunitario, disminuyendo efectivamente el poder de los municipios locales para impulsar el crecimiento de la energía renovable desde cero “.
“La agregación de opciones de la comunidad ha sido durante mucho tiempo nuestro objetivo y, a través de esta asociación con Joule, finalmente tenemos un programa que beneficiará a nuestros residentes con ahorros garantizados y ayudará a Nueva York a alcanzar sus metas de energía limpia”, dice el vicealcalde de Lima, John Wadach. “El hecho de que nuestros residentes puedan obtener beneficios económicos y ambientales sin tener que tomar ninguna medida hace que nuestros esfuerzos valgan la pena. Esperamos que otros municipios también hagan oír su voz y puedan ofrecer programas similares en beneficio de sus residentes ”.
“Nuestros constituyentes han experimentado de primera mano los beneficios financieros que vienen con la agregación de opciones de la comunidad, y hemos esperado ansiosamente la oportunidad de participar en un programa solar de opción de exclusión voluntaria que beneficiaría a una gran parte de nuestros residentes”, agrega Brockport. la alcaldesa Margaret Blackman. “La energía solar comunitaria es el futuro de la energía limpia y es fundamental que los municipios estén muy involucrados en el proceso de servir a sus residentes para hacer posible la energía solar comunitaria”.
Opt-In versus Opt-Out
El programa Expanded Solar For All se parece mucho al programa Community Choice, pero hay una diferencia importante. Requiere que las personas se registren, mientras que el programa Community Choice incluye a todos desde el principio. La diferencia puede parecer poco importante, pero se reduce a quién controla el mercado de la electricidad.
Joule explica: “Al participar en la energía solar comunitaria, le está indicando a su empresa de servicios públicos que compre energía solar de una granja solar local. En efecto, está exigiendo que agreguen a la red eléctrica una cantidad de energía solar equivalente a la que entregan para su consumo anualmente. A cambio de apoyar la generación limpia, recibe un crédito en la factura de energía solar (generalmente hasta un 10%) que reduce su factura de electricidad. La participación en la energía solar comunitaria no tiene ningún impacto en su suministro de electricidad, solo afecta desde donde la empresa de servicios públicos compra la electricidad “.
La industria de servicios públicos está desesperada por controlar el suministro de electricidad. Todo es el resultado de decisiones políticas tomadas hace un siglo cuando la electricidad todavía era una tecnología nueva. Las comunidades no querían competencia, lo que habría significado múltiples instalaciones generadoras y una confusión de postes y cables, por lo que se tomó la decisión de otorgar a las empresas de servicios públicos un monopolio. No se les permitiría competir entre sí, pero a cambio se les garantizaría una cierta tasa de rendimiento de sus inversiones.
El resultado de esa política es que las empresas de servicios públicos quieren conservar sus monopolios a toda costa. La idea de tener que acomodar la producción de las granjas solares locales amenaza ese modelo y los envía al pánico, por lo que bombardean a los gobiernos locales y estatales con cabilderos para crear obstáculos. Algunos dirían que Expanded Solar For All suena como algo bueno, pero puede ser solo una etiqueta atractiva para un esquema diseñado para solidificar el control de National Grid en un mercado cambiante.
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Es el momento, me despido hasta la próxima noticia. ¡Hasta la vista!