La noticia de hoy es muy mala para General Motors. Hasta ahora, se pensaba que los problemas de incendios se limitaban a los años modelo 2017-2019 del Chevrolet Bolt EV, y ese problema estaba casi resuelto. Ahora, Chevrolet nos dice que incluso los vehículos más nuevos, incluidos algunos de los Bolt EV 2020-2022, así como el nuevo Bolt EUV, corren el riesgo de incendiarse. Como explicaré, esto hace que el problema del incendio del Bolt EV de mal en peor para la empresa.
Fondo
El problema comenzó en 2020 después de que 5 vehículos eléctricos Bolt se incendiaran. Todos estos vehículos eran de los años modelo 2017-19, y el retiro inicial se centró en esos vehículos. Cuando los vehículos se cargaban al 100%, tenían riesgo de incendio, por lo que GM inicialmente les dijo a las personas que mantuvieran los vehículos por debajo del 90% mientras trabajaban en una solución.
El problema parecía estar relacionado con el retiro del mercado de vehículos de otros fabricantes que también compraron celdas de batería de LG Chem, pero al principio GM determinó que no necesitaba reemplazar las celdas de la forma en que lo hacían otros fabricantes, porque los problemas eran diferentes con las celdas que compró. Encontré la historia de GM cuestionable en este punto, y me pregunté si esa historia duraría, o si tendría que ir como lo hizo Hyundai y comenzar a reemplazar las baterías. Dije en ese momento:
Lo que no sabemos es qué sucede cuando el software de Chevy detecta problemas potenciales. Supongo que el automóvil arrojará un código de falla y posiblemente mostrará una advertencia en la pantalla que le diga que vaya a un concesionario para un chequeo. En ese momento, GM podría tener que reemplazar algunas celdas o todo el paquete para mantener las cosas seguras.
Si sólo unos pocos coches tienen problemas, GM no perjudicará tanto, y si el software funciona bien, evitará incendios futuros, por lo que nadie resultará herido. Si el problema empeora con el tiempo y afecta a más vehículos, será un gran problema para GM y los clientes afectados.
Se lanzó una actualización de software que monitorearía las celdas y daría una advertencia temprana de problemas de incendio, y eso satisfizo el retiro inicial, por lo que inicialmente parecía estar equivocado. La actualización de software de GM debe haber sido lo suficientemente buena si la empresa estaba dispuesta a apostar su reputación por ella, ¿verdad? Resultó que un retiro de software no fue suficiente y los incendios continuaron ocurriendo. Hace solo unos días GM anunció que tendría que comenzar a reemplazar al menos algunos de los paquetes de baterías. en vehículos, pero todavía se estaban juntando las cartas de retiro del mercado y también tendría que hacer rodar la pelota en los paquetes de reemplazo.
Hasta el día de hoy, la compañía aún podía al menos decirle a las personas interesadas en comprar un nuevo Bolt 2022 (o uno de los muchos Bolt 2020 y 2021 que todavía están atrapados en los lotes de los concesionarios) que el incendio fue solo para los modelos más antiguos. ¿El nuevo que están intentando venderte? Tiene diferentes celdas de batería, así que no se preocupe. Venta hecha, todo está bien.
Ahora es un problema para los vehículos eléctricos Bolt más nuevos, e incluso para el modelo EUV “Crossover”
Ahora, GM dice que los problemas de las celdas de la batería de LG incluyen los vehículos más nuevos.
“Como parte del compromiso de GM con la seguridad, los expertos de GM y LG han identificado la presencia simultánea de dos defectos de fabricación raros en la misma celda de la batería como la causa principal de los incendios de la batería en ciertos vehículos eléctricos Chevrolet Bolt. Como resultado, GM llevará a cabo un retiro del mercado de Bolt EV (2017-2022) y Bolt EUV (2022) para abordar el riesgo de incendios de baterías en estos vehículos “. dice el sitio web de la empresa.
También parece que no hay posibilidad de una actualización de software y que GM reemplazará los paquetes.
Por precaución, GM reemplazará los módulos de batería de iones de litio defectuosos en los vehículos Chevrolet Bolt EV y EUV por nuevos módulos de iones de litio. Notificaremos a los clientes cuando las piezas de repuesto estén listas. Pedimos a los clientes que sigan los siguientes pasos hasta que se haya realizado el nuevo remedio:
1. Configure su vehículo en un estado de limitación de carga del 90 por ciento utilizando el modo Hilltop Reserve (para los años modelo 2017-2018) o el modo Nivel de carga objetivo (para el año modelo 2019-2022). Las instrucciones sobre cómo hacer esto están disponibles en el video a continuación. Si no puede realizar estos cambios con éxito, o no se siente cómodo haciendo estos cambios, GM le pide que visite a su distribuidor para completar estos ajustes.
2. Cargue su vehículo con más frecuencia y evite que se agote la batería por debajo de aproximadamente 70 millas (113 kilómetros) de autonomía restante, siempre que sea posible.
3. Estacione su vehículo en el exterior inmediatamente después de cargarlo y no deje su vehículo cargándose en el interior durante la noche.
Actualmente, no hay un calendario anunciado para cuándo GM reemplazará esos paquetes de baterías, o qué tipo de tiempo los clientes tendrán que pasar sin sus autos durante el proceso de reparación. Mencionan reemplazar módulos, por lo que podría llevar un tiempo considerable dejar caer un paquete, reemplazar sus tripas y volver a colocarlo en comparación con solo cambiar un paquete completo.
Por qué esto es realmente malo para el esfuerzo de vehículos eléctricos de GM
Hasta ahora, era posible decir que los problemas de incendios de Bolt solo se aplicaban a modelos anteriores y que se estaban realizando esfuerzos de reparación para esos vehículos. Si los vehículos nuevos no se vean afectados, eso significaría que los próximos vehículos Ultium (algo en lo que GM también está trabajando con LG) tampoco se verían afectados. Ese es un buen lugar para estar.
Ahora, la incertidumbre se cierne sobre todos los planes actuales de GM, porque si incluso las células LG más nuevas en el Bolt EUV están en riesgo de incendio, Ultium también es ahora una pregunta abierta. ¿Esta mala noticia significa que el Hummer EV, Cadillac Lyriq, Silverado EV y otros modelos también estarán en riesgo? ¿Qué pasa con el resto de la producción de Bolt EV y EUV? Nadie tiene forma de saberlo en este momento.
Si GM es inteligente, explicará con bastante rapidez en qué se diferencian las celdas Ultium de las celdas LG actuales (suponiendo que lo hagan), y hará otras cosas para asegurar a los clientes que los próximos vehículos no sufrirán un retiro del mercado y un destino de incendios similares. Si GM no es inteligente, dejará que esta situación se agrave y permitirá que todo el esfuerzo de EV obtenga la misma reputación de fuego que el Fiero.
La pelota está en la cancha de GM. Ojalá lo haga bien.
Imagen destacada: Foto de los nuevos Bolt EUV y Bolt EV de GM.
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