Soy un ávido usuario de TikTok y, a menudo, encuentro cosas interesantes, divertidas y, a veces, incluso temas sobre los que escribir. Electronia allí. La semana pasada encontré algunos videos de personas en Tampa Bay en mi página For You (FYP), que es la versión de la aplicación de un área de alimentación de inicio donde el algoritmo selecciona videos que cree que le gustaría ver.
Estoy compartiendo la historia de TrashCaulin, quien documenta su trabajo en TikTok y otras aplicaciones. Caulin es una defensora del medio ambiente que a menudo limpia la basura y documenta la contaminación. El primer video que vi no era solo suyo, sino de @EcoLogicalChris, quien explicó en su video de que Caulin estaba en Florida tratando de crear conciencia sobre lo que estaba sucediendo en Florida.
Me comuniqué con Caulin en Instagram, quien accedió a una entrevista telefónica. Caulin explicó que en abril de 2021, una planta de fosfato conocida como Piney Point, que es propiedad de HRK Holdings, El Estado de Florida le permitió descargar aguas residuales contaminadas tóxicas en la Bahía de Tampa. Este fue un esfuerzo para evitar el colapso de la presa al embalse que impidió que las aguas residuales ingresaran a la bahía. (Esto estaba en las noticias nacionales en ese momento, por lo que es posible que lo haya entendido).
En mayo, el Tampa Bay Times informó que los niveles de contaminación pueden haber disminuido, pero los resultados iniciales mostraron que el efecto de la liberación estaba contenido en un área de la parte baja de la Bahía de Tampa. “Somos bastante afortunados de no haber visto un efecto generalizado y duradero en ese ecosistema”, dijo Thomas Frazer, decano de la Facultad de Ciencias Marinas de la Universidad del Sur de Florida.
De mi conversación con Caulin, está claro que esto es definitivamente tiene un efecto generalizado y duradero en ese ecosistema, y probablemente en los ecosistemas circundantes.
“En abril de 2021, había un lugar llamado Piney Point, que era una planta de tratamiento de gestión de aguas residuales que se encuentra en el lado del condado de Manatee del área de la bahía de Tampa. Lo que sucedió fue que esta planta de tratamiento no recibió mantenimiento y con el tiempo se volvió muy pobre en términos de construcción. Los cimientos de una de las piscinas comenzaron a agrietarse y pasaron un par de días pensando qué iban a hacer al respecto.
“En lugar de dejar que toda la cimentación se agriete y se filtre en la bahía, decidieron que solo van a drenar aproximadamente 173 galones de aguas residuales. Se llama fosfato-fosfoyeso y básicamente es la escorrentía de fosfato de la agricultura y cosas por el estilo. Así que tomaron los 173 galones, básicamente la capa superior, y los arrojaron al océano “.
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Una tormenta perfecta para la marea roja
Caulin continuó:
“Al hacerlo, ya existe una anticipación dañina de marea roja para el año 2021 que se avecina, pero con todo ese fosfato que se agregó a la bahía, permitió que las algas se contagiaran y florecieran con más fuerza, junto con el agua tibia que ‘ he estado experimentando este año. Simplemente hizo la tormenta perfecta para esta marea roja.
“Esto fue en abril de 2021, y cuando eso sucedió, todo el mundo ya temía que esta marea roja fuera a ser realmente mala. Entonces, en la última semana más o menos, comenzó a hacerse evidente en cuánto más grande era que otras mareas rojas. Y solo han pasado como 20 días “.
Lo que ha visto Caulin
Caulin compartió que aunque nació en Florida, vive en California, y tan pronto como se enteró de lo que estaba sucediendo en Tampa Bay, voló para documentarlo.
“La primera playa en la que pisé, ni siquiera tuve que intentar encontrar el lugar, pisé la primera playa y estaba bordeando la costa. Estoy hablando, probablemente como cientos de peces apilados uno encima del otro, y cuando las olas empujaban, podías verlos empujar hacia ellos, es una locura.
“Están flotando en el agua. Están en la costa. Las casas de un millón de dólares tienen mares de peces muertos en las vistas del agua de su patio trasero. Y lo que está sucediendo es que hay peces más pequeños, hay peces más grandes. Un mero goliat había sido sacado del agua; tuvieron que usar maquinaria pesada para sacarlo. Numerosos delfines se ven afectados por esto “.
Está afectando más que solo a los peces
“Más de 800 manatíes, creo que este año, han muerto a causa de la marea roja, que es un número récord. Una tortuga marina adulta llegó a la playa esta mañana. Afecta a más que solo a los peces, incluso en el caso de que, por ejemplo, si estás expuesto al agua durante demasiado tiempo, puedes experimentar ojos hinchados y una garganta irritada debido a eso.
“La gente no se da cuenta de que es un problema más grande que simplemente matar peces”.
Nota del editor: cuando estás cerca de la marea roja, se siente un poco como si estuvieras resfriado.
¿Por qué decidió el estado de Florida arrojar las aguas residuales tóxicas al océano?
Realmente quería entender por qué un gobierno estatal, cuyo trabajo se supone que es cuidar la seguridad de sus ciudadanos, optaría por envenenar su propia bahía. Caulin compartió sus pensamientos.
“Ya habían comenzado a tomar medidas mucho más allá del punto de retorno. Creo que todavía están bajo investigación. El propietario de Piney Point era el responsable de mantener las instalaciones a la par. En cambio, tomó muchos atajos y muchos descansos, y el gobierno de Florida también es muy indulgente con lo que se le permite tirar al agua.
“En cierto modo priorizaron las ganancias de la empresa sobre la contaminación, eso es lo que parece estar sucediendo. Llegó al punto en que comenzó a agrietarse y no había nada más que pudieran hacer. Recuerdo haber hecho un video al respecto en ese momento pensando que su mejor opción era tirar el agua. Es tan absurdo y exasperante porque podría haberse detenido hasta ese momento. Pero cuando llegó a ese punto, se hizo demasiado tarde “.
Nota del editor: vivo en el condado de Manatee, y recuerdo una alerta en mi teléfono advirtiendo que los desechos tóxicos podrían comenzar a rodar por parte del condado en cualquier momento. “Afortunadamente”, la alternativa funcionó: arrojar desechos tóxicos a la bahía.
Mensaje para el estado de Florida
No solo es un acto horrendo, sino que el Estado de Florida, el gobierno, no los ciudadanos *, definitivamente debe reconocer su parte en la creación de este desastre ecológico. La indulgencia del estado con la contaminación se hace eco de la de otros estados rojos donde los gobiernos estatales priorizan las ganancias sobre las personas y nuestro planeta. Caulin tiene un mensaje para el gobierno estatal:
“Deje de preferir las ganancias a la contaminación y dé prioridad a la preservación. Deje de restar importancia a la gravedad real de lo que está sucediendo aquí solo para salvar el turismo. Florida depende mucho del turismo por el dinero que genera su economía. El turismo se detendrá si seguimos tratando a nuestro estado como un vertedero gratuito para todos “.
(*Nota del editor: Como floridano, creo que la culpa es directamente de los ciudadanos también. El estado ha estado eligiendo republicanos de extrema derecha durante años. De hecho, un ex gobernador republicano de Florida, Charlie Crist, es ahora demócrata porque La fiesta hace tiempo que dejó su sentido de lo bueno. y se impulsó hacia la falta total de respeto por la democracia de los Estados Unidos, la salud de sus ciudadanos, la política pública básica que apoya la gran mayoría de la gente y la preservación de las cosas que hacen grande a Florida. Más ciudadanos deberían haber notado esto a estas alturas y drenar el pantano de la corrupción republicana.)
Los funcionarios deben rendir cuentas
Otro usuario de TikTok, @Chastenation, compartió su video y apareció en mi FYP después de que interactué con los videos de Caulin y su amigo. “¡¡¡Nuestra pesquería está muriendo !!! Necesitamos que los ‘funcionarios electos’ rindan cuentas ”, escribió en su pie de foto. Su ubicación era la playa frente a la bahía de Tampa y explicó que la fuga de aguas residuales combinada con la marea roja era lo que estaba matando a los peces. Ella pesca para ganarse la vida.
En su video, ella camina por la playa con peces muertos de fondo hasta donde alcanza la vista. “Toda la playa está cubierta”, dijo, mientras sacaba un mero muerto de las olas y lo agregaba a una pila con otros peces muertos.
“Necesitamos que estos funcionarios electos rindan cuentas porque aquí es donde vivimos, y voy a ser honesto, pero no quiero vivir así. Así es como me gano la vida y todo está muerto “.
Mis pensamientos
Como escritor que se preocupa por este planeta y nuestro impacto en él, sentí que era mi deber elevar las voces de Caulin y de cualquier otra persona que intentara crear conciencia. Esta es una gran crisis en Florida y parece que nadie la está tomando en serio o que los funcionarios la están minimizando. Incluso TikTok está marcando los videos de Caulin como “que contienen material sensible”.
Necesitamos dejar de matar nuestro planeta. No, permítanme reformular: aquellos en el poder que tienen la autoridad para gobernar países y estados deben dejar de destruir nuestro planeta en nombre de la codicia corporativa.
Puedes ver todos los videos de Caulin aquí.
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Y ahora, me despido hasta la próxima noticia. ¡Hasta la próxima!