En gran parte debido al liderazgo, la presencia y el éxito de Tesla, los vehículos eléctricos han logrado una posición mucho más destacada en la industria automotriz de la que jamás han disfrutado. También han aparecido en muchos más medios que hace diez años. Este año, también entrarán en escena bastantes vehículos eléctricos que no son de Tesla.
También existen algunas posibilidades interesantes para los vehículos eléctricos fuera del transporte personal, como los tractores eléctricos para la industria agrícola. Los tractores eléctricos presentan algunas oportunidades tentadoras, principalmente al no utilizar combustibles fósiles y motores diesel ruidosos que generan una gran cantidad de contaminación del aire nociva.
Los tractores eléctricos se encuentran en la primera fase de desarrollo comercial: se podría decir que es la etapa más emocionante por todas las posibilidades tecnológicas y medioambientales. Bakur Kvezereli, Ztractorfundador, acordó responder algunas preguntas sobre sus nuevos modelos para Electronia.
¿Quién es el público objetivo de un tractor autónomo totalmente eléctrico?
A nivel mundial, nuestros principales usuarios son agricultores que cultivan hortalizas, legumbres, bayas y uvas. En los EE. UU., Sospechamos que encontraremos a nuestros primeros adoptantes en California, Oregon, Washington y Missouri, debido en gran parte a su compromiso con la agricultura sostenible y la crisis de la mano de obra agrícola. Además, tenemos compradores potenciales muy leales en Noruega, los Países Bajos, Austria, Suiza y Alemania que esperan su propio Ztractor durante varios meses.
Las organizaciones gubernamentales locales y regionales, especialmente las juntas de agricultura y calidad del aire, también son buenos objetivos para nosotros porque los miembros ven el valor de automatizar y descarbonizar la agricultura para beneficiar a sus comunidades. Además, estamos considerando a los distribuidores europeos como un objetivo para las ventas posteriores.
En todo el mundo, estamos trabajando con terceros que están invirtiendo en la reducción de emisiones en la agricultura, incluyendo Energía de la Comunidad de la Costa Central, que otorga subvenciones a los clientes y se dedica a electrificar sus tractores, y Mitacs, una organización canadiense dedicada a resolver problemas empresariales con innovación.
¿Hay varios modelos y cuáles son los precios o el rango de precios?
Ztractor tiene tres modelos únicos en la línea de fabricación para dar servicio a una variedad de granjas.
El Bearcub 24 El tractor es el más pequeño y compacto de las ofertas de Ztractor, y el modelo está diseñado para granjas orgánicas más pequeñas. Puede funcionar con al menos 130 cultivos, los más populares son los vegetales, las bayas y las uvas. El Bearcub funciona con 75 implementos como la grada de discos, la sembradora de verduras, la capa de mantillo y el rociador de precisión, por nombrar algunos. Además, el tractor viene equipado con un sistema de chasis ajustable y un enganche de 3 puntos, viaja hasta 10 mph y tiene una toma de fuerza que admite todos los implementos de categoría 1. Este modelo sobresale en el trabajo en viñedos y huertos, debido a la capacidad que tiene para rociar las uvas sin personal, lo que limita la exposición química innecesaria.
Crédito de la imagen: Stefan Marji
El Mars 45 El tractor es ideal para granjas de todos los tamaños y se puede utilizar en todo el país en al menos 250 cultivos, como frijoles, tubérculos y patatas. Es más resistente que el modelo Bearcub y puede funcionar con 150 implementos de tractor diferentes, como una cultivadora giratoria, un arado de vertedera y un cincel.
El SuperPilot 125 es nuestro tractor más grande y resistente y está fabricado específicamente para granjas de acres grandes. El tractor funciona con 50 implementos, incluido un cultivador, una plataforma de discos y una sembradora de 12 hileras, por nombrar algunos. El tractor tiene la capacidad de trabajar 80 cultivos, incluidos trigo, maíz, soja y arroz.
El modelo BearCub se venderá a un promedio de $ 42,000 (precio sujeto a cambios), incluido el procesamiento de datos, funciones de visión por computadora, cualquier otro producto de software o nichos estrechos para diferentes tareas. Sin embargo, Ztractor está llevando a cabo una investigación en curso para determinar el precio de mercado más competitivo para las comunidades agrícolas y todavía no existe un costo establecido para ninguno de los modelos.
¿Un propietario / operador manejaría un tractor eléctrico autónomo de forma remota en una computadora portátil, computadora de escritorio, tableta o teléfono?
Los agricultores pueden usar una tableta o una computadora para establecer los límites del campo y operar el tractor totalmente eléctrico sin conducir físicamente, pero los operadores deben permanecer a cinco millas o menos del sitio. Los agricultores pueden establecer límites de campo, direcciones e instrucciones de implementación utilizando la red de mapas de Ztractor, y todos los tractores tienen capacidades de autonomía de Nivel 2. Las características de seguridad avanzadas con 67 sensores, seis cámaras y GPS, el modelo Bearcub-24 100% eléctrico recopila datos agrícolas en tiempo real mientras opera en el campo. Su marco de IoT y su algoritmo de aprendizaje automático interpretan los datos, lo que conduce a una mayor eficiencia y un mayor rendimiento.
¿Cuánto tiempo puede funcionar uno de los tractores eléctricos de la empresa con una carga completa y cuánto tarda en recargarse?
Los primeros modelos de Ztractors se cargaron en unas cuatro horas. Sin embargo, estamos en el proceso de actualizar nuestra batería para acortar el tiempo de carga a la mitad. Debido a que las baterías difieren en tamaño en cada modelo de tractor, el período de funcionamiento también es diferente. Nuestro tractor más pequeño, el Bearcub, normalmente utiliza una batería de 24 kWh y normalmente puede ofrecer unas 8 horas de uso con una sola carga. Nuestro modelo de tamaño mediano, el Mars, normalmente puede cultivar durante 10 horas, según el tipo de suelo y el implemento. Por último, el SuperPilot ofrece 12 horas con una sola carga. Esperamos ajustar el tamaño de las baterías a medida que la tecnología mejore y los precios bajen.
¿Cada tractor tiene sensores y software a bordo para asegurarse de que no choca con nada?
Sí, cada tractor tiene ópticas y sensores para evitar colisiones. Con 67 sensores, seis cámaras y GPS, a una velocidad de operación promedio de 3 mph es extremadamente seguro operar Ztractors en áreas agrícolas fuera de la carretera.
¿Alguno de los tractores eléctricos tiene IA para que aprendan mientras trabajan en el campo?
Los tractores están equipados con siete características principales que conforman una funcionalidad de aprendizaje automático que permite al tractor aprender de los datos que recupera. A diferencia de otras tecnologías autónomas, el tractor aprende de las operaciones normales en lugar de conducir tractores específicamente para la recopilación de datos antes o después de las operaciones archivadas. Lo programamos para aprender el espacio y evitar que se tope con cualquier cosa, haciéndolo más inteligente. También hay un filtro humano para este aprendizaje. Los agricultores establecen zonas y eligen las trayectorias en las que quieren que funcione su tractor utilizando satélites y fotografías aéreas de los campos.
Todos los modelos recopilan datos agrícolas en tiempo real en nuestro software de aplicación. Esta aplicación utiliza un marco de IoT y un algoritmo de aprendizaje automático para ayudar a los agricultores a conocer mejor sus cultivos y ahorrar tiempo y dinero.
Eventualmente, ¿podrían estar completamente automatizados para que pudieran operar sin supervisión y guía humana constante?
Los tractores Z funcionan con autonomía de nivel 2 o con automatización de conducción parcial. Debido a esto, el operador debe estar presente dentro de las cinco millas del tractor. Aunque hoy no podemos hacer ninguna promesa sobre este aspecto de la tecnología, somos optimistas de que a medida que implementemos más tractores y construyamos sobre los componentes de aprendizaje automático y recopilación de datos, el nivel de autonomía aumentará.
¿Cuál es la vida útil de un tractor eléctrico y sus baterías?
Podemos decir con confianza que los Ztractors podrían durar más de 15 años con el cuidado y el mantenimiento adecuados, especialmente si los propietarios reemplazan las baterías después de su vida útil de 8 años.
¿Son los costos de reparación más bajos para un tractor eléctrico porque su tecnología es más simple que la de un tractor de gasolina o diesel?
No solo son más bajos los costos de mantenimiento y reparación, sino que los agricultores también ahorran considerablemente en costos de seguros, combustible y mano de obra.
¿Alguno de los tractores de la empresa está disponible para su compra ahora o se está utilizando en la agricultura en este momento?
Ztractors se distribuirá en todo el mundo este año y estará disponible tanto en EE. UU. Como en Europa. La compañía también está trabajando para generar interés en las comunidades agrícolas de EE. UU. La reciente campaña de vallas publicitarias cerca del Universidad de Missouri ha generado un gran interés en la comunidad de consumidores y agricultores.
Ztractor también está realizando una extensa investigación de campo y pruebas en granjas locales en California, donde tiene su sede la empresa. Algunos sitios de prueba incluyen viveros de huertas y granjas de hortalizas. Los tractores Z se han desempeñado bien en estos programas piloto.
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