Hay otros jugadores importantes en el mundo de la conducción autónoma, y hemos cubierto varios de ellos bastante, pero en realidad hay dos nombres que se destacan por encima del resto, y están adoptando enfoques muy diferentes. Estoy hablando de Waymo y Tesla, por supuesto. Ya sea planificado o orgánicamente irónico, justo después de que Tesla celebró su Día de la IA para mostrarnos el progreso que está haciendo hacia la robotaxis, Waymo ha expandido su robotaxi legítimo, que recauda dinero ahora en San Francisco.
Waymo ha estado operando en el área de Phoenix durante algunos años, pero la larga demora en otras ciudades (así como algunas peculiaridades del sistema) han hecho que la gente se pregunte si la compañía realmente puede hacer que esto funcione comercialmente a una escala decente. La expansión a San Francisco es un paso emocionante que creo que hará que muchas personas vean Waymo de manera un poco diferente. Todavía no es una prueba de que Waymo pueda ganar dinero colocando robotaxis en docenas o cientos de ciudades, es solo San Francisco, pero esto proporciona un verdadero impulso de confianza.
Honestamente, una de las primeras cosas que me vino a la mente al ver el video de arriba fue: “Me pregunto cuándo se lanzarán en mi parte de Florida”. Florida es una de las principales atracciones para el servicio inicial de robotaxi, después de todo. Un pensamiento posterior fue: “¿Llegará Waymo a mi área metropolitana antes de que Tesla ponga en funcionamiento el servicio de robotaxi?” (Lo sé, algunos lectores piensan que Tesla nunca tendrá servicio de robotaxi. Otros piensan que es un sacrilegio considerar la posibilidad de que Tesla no sea el primero).
Afortunadamente, este lanzamiento de San Francisco también muestra a Waymo usando los Jaguar I-PACEs eléctricos, vehículos 100% eléctricos que Waymo se comprometió a usar para ayudar a reducir las emisiones hace algunos años.
Crédito: Waymo
“Ahora, por primera vez, los habitantes de San Francisco podrán disfrutar de un viaje autónomo en uno de nuestros vehículos Jaguar I-PACE totalmente eléctricos equipados con el Waymo Driver de quinta generación”, escribe Waymo. “Si bien este es el primero en San Francisco, es un paso familiar para Waymo. Durante los últimos cuatro años en Metro Phoenix, hemos pasado de dar la bienvenida a nuestros primeros pasajeros en 2017 con un especialista autónomo a bordo, a lanzar el primer servicio de transporte público y totalmente autónomo. Desde octubre de 2020, hemos brindado servicio a decenas de miles de viajes completamente autónomos y, a través de nuestros años de experiencia, hemos refinado nuestro enfoque incremental guiados por nuestro marco de seguridad y comentarios de los ciclistas “.
Waymo primero proporciona este sistema a un grupo limitado de “Verificadores de confianza”. Tendremos que esperar para ver cuándo se implementa un servicio comercial más amplio.
“Estamos comenzando nuestro programa Trusted Tester con pasajeros de todos los diferentes niveles de movilidad, y aquellos que requieren un vehículo accesible para sillas de ruedas pueden acudir directamente desde la aplicación Waymo One y brindar comentarios críticos sobre su experiencia también”.
Waymo también señala su profunda historia con San Francisco. “Hemos estado conduciendo en la ciudad durante más de doce años, hemos acumulado más millas de conducción autónoma en California que nadie en la industria, y comenzamos aumentando nuestras pruebas ofreciendo paseos autónomos a nuestros empleados en San Francisco a principios de este año “. Recuerdo haber visto un Lexus autónomo de Google en las carreteras de Palo Alto en 2007. Eso ayuda a uno a darse cuenta de que este es un proyecto largo que finalmente se hará realidad mucho más.
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Y ahora, nos vemos en la siguiente noticia. ¡Hasta la próxima!